桐城文派社群考察

姚振黎

（国立中央大学中国文学系所教授）

二、桐城文派社群之人际氛围

（一）社会风气,尊师重教

桐城虽山水奇绝,然山多田少,农业发展困难,且不似徽州民间多外出经商,故自明代起,「读书——科举——仕宦」为桐城子弟努力从事之生涯规画,何如宠操行恬雅,与物无竞,官至宰相,左光斗身为名臣,方,姚诸家或科第联翩,或文名四海,对桐城乡里子弟影响甚大,然藉由读书而应试不中,不能为官者,则在家乡,外地,甚或京城教书.方苞以二十余岁开始教书,出狱为官后仍兼教职.刘大櫆一生屡试不第,终身以教书为业,曾入江苏,湖北,山西学幕,晚为黟县教谕.姚鼐因愤懑「露才往往伤其躯」之事实,於四十三岁主动辞官,先后於扬州,江宁,徽州,安庆等地主持梅花,钟山,紫阳,敬敷等书院达四十年之久,门生遍天下,其中以方东树,梅曾亮,管同,姚莹(或有以刘开代之者)最为惜抱称许,有「姚门四杰」之称.其於教书生涯中,书写君子之文,以实现「君子之志」,曰:

夫古人之文,岂第文焉而已,明道义,维风俗以诏世者,君子之志;而辞足以尽其志者,君子之文也.达其辞则道以明,昧於文则志以晦.鼐之求此数十年矣,瞻於目,诵於口,而书於手,……朝为而夕复,捐嗜舍欲.

惜抱伯父,姚范(1702-1771)亦终身以教书为业.清末,桐城吴汝纶,马其昶,姚永朴,姚永概均长期任教.非桐城人氏,而为桐城文者,若管同,梅曾亮,吴敏树,以至近世之张裕钊,高步瀛,林纾,亦多为教师,且终身乐之不倦.

蕲冀子弟经由读书科举出身之家长,盖皆尊重教师,教师在桐城人心中地位特高,然教师与达官贵人,富商大贾有殊,其熟悉知识分子之生活习惯,思想感情,对下层人民了解,同情,关心民生利病不同於山林隐士,所作亦非山林隐逸文学.既为教师,束身检行,为人师表,自不能跅弛放浪,或耽湎酒色歌舞;其为文虽不超越礼法范围,然非庙堂文学.又为文取材多写家人师友,中下级官吏,以及孤儿寡妇,婢女之言行,虽亦写著名人物,仅取其一行之长,一言之善,多用白描摅写真情实感.如〈左忠毅公逸事〉藉描写人物形貌,动态,语言,表现左光斗身处危难仍心系国事,及其爱才之心;史可法由「抱公膝而呜咽」至「噤不敢发声」流露内心创痛与对老师之敬畏.〈田间先生墓表〉描绘明末志士钱澄之事迹.〈石斋黄公逸事〉,〈明禹州兵备道李公城守死事状〉,〈狱中杂记〉均有形象生动之人物描写.至於〈孙徵君传〉,〈白云先生传〉,与刘大櫆〈胡孝子传〉,〈樵髯传〉,姚鼐〈袁随君墓志铭〉,〈送钱献之序〉,〈礼笺序〉,〈朱竹君传〉,梅曾亮〈黄蛟门传〉,〈彭躬淹文集序〉,吴敏树〈业师两先生传〉,马其昶〈书张廉卿先生手札后〉,〈范肯堂诗集序〉,……所作传状,赠言,序跋之类,亦多插写生活细节,或绾以交游离合.写人或论学之文,多化实为虚,以传神生动见长.於尊师重教之社会氛围薰陶下,为人师表者所属之文,要皆词洁气清,韵味特胜.

（二）同侪互动,切磋发扬

戴名世以文章气节与有志修史而闻名於当时,康熙五十年(1711),因其《南山集》论及:修《明史》应书弘光,隆武,永历等三晚明王朝首尾十七,八年历史,即遭「大逆」罪处死,方苞为其书作序,受到株连,被捕入狱,判绞刑,幸得大学士李光地多方营救,两年后获释.然戴,方二人切磋情谊,於戴名世为方苞作〈方灵皋稿序〉曰:

盖灵皋自与余往复讨论,面相质正者且十年.每一篇成,辄举以示余,余为之点定评论,其稍有不惬於余心,灵皋即自毁其稿.而灵皋尤爱慕余文,时时循环讽诵,尝举余之所谓妙远不测者,彷佛想像其意境,而灵皋之孤行侧出者,固自成其为灵皋一家之文也.

二人「互相师资,荒江墟市,寂寞相对」,既观摩劝善以取长补短,并成就双方真实自我,二人分别成为「一家之文」.方苞虽於《南山集》案后讳言与戴名世之交谊,然今存〈南山集序〉可见望溪对戴之推重.刘大櫆青年时与邑人张闲中,姚范,叶酉等相友善,尝相互勉励,引为同调.〈述旧三十六韵送张闲中之任泇河〉曰:

昔在康熙中,其岁维辛丑.与君俱少年,意气干牛斗.游从偶然合,倾盖期白首.……君家兄弟贤,东临尤我厚.同时诸俊流,心倾叶君酉.方姚二三子,来往争先后.我时寓勺园,方广才盈亩.

此诗成於刘大櫆二十四岁,寓居县城西隅勺园时之情景,除可见其少年豪情,意气风发,畅达明快,并可见桐城学子同侪互动之情状.又〈祭张闲中文〉以乐景写哀,一往情深.

姚莹(1785-1853)於道光十年(1830)旨命擢福建台湾道,任职期间值鸦片战争爆发,后因有「冒功」之责,被解系刑部状,当时舆论为之哗然,在京三十余名官员及知名之士,如梅曾亮,冯桂芬,邵懿辰均为之奔走营救,好友,名诗人张际亮(1799-1843)陪同至京,积极呼吁营救,故入狱六日,旋即释出.友朋情谊,於斯可见一斑.

梅曾亮十八岁时始见姚鼐,后二年入钟山书院,得交管同,方东树等人.迨正式受业於姚鼐之门,复因管同劝导,伯言尽弃前作,立志写作古文,其於姚门弟子中年齿最幼,然世以为姚氏薪火得曾亮而后传.尤以道光后期,姚鼐弟子如陈用光,吴德旋,刘开,管同等相继下世,姚莹,方东树久离京城,桐城文派统归於伯言,俨然被视作一代文宗.王先谦〈续古文辞类纂序〉即谓:

道光末造,士多高语周,秦,汉,魏,薄清淡简朴之文为不足为.梅郎中,曾文正之论,相与修道立教,惜抱遗绪,赖以不坠.

「姚门四弟子」梅曾亮,管同,方东树,姚莹沆瀣一气,复有曾亮持续倡导.至曾国藩幕僚中治古文辞而被后人称作「曾门四弟子」之张裕钊,吴汝纶,黎庶昌,薛福成,师法曾氏之文,并得其论文要旨,精心揣摩,各有所得,而文名日起,桐城文派至道光后期遂得呈中兴之势,与同侪互动,同门切磋,往来不绝,发扬师教,关系至钜.