跨国研究，比盲人摸象更难

一日，与某君闲聊，问他不做欧洲史了。他说，那个只能是爱好，研究根本谈不上。不懂英文，没有当地生活经历，资料都搞不到，很难搞出东西来。自己认识中国字，有巨大的典籍资料，都搞不清楚，更不要说外国了。

当时，上学时候与他一个单元。他特喜欢欧洲史，能够精确讲解欧洲各国王室各种故事，跟讲评书一样，娓娓道来。有时候觉得他瞎说的，但是几次对某些事情怀疑，然后查阅相关资料，还真是那么回事儿，后信服。后来，看一些外国人（地道的外国人，没有中国血缘，没有到过中国）的研究中国问题，像黑格尔啊、马克斯·韦伯啊，还有老马啊，总觉得他们说的中国的事情和我看到的中国的事情不一样。再后来，一些中国人跑到外国上学，然后研究中国问题，据说目前海外汉学有一批研究者，他们研究的和我看到的也不一样，挺多细节，忘记了。最近看戴维·兰德斯《国富国穷》（新华出版社，2010），又见一段说中国的故事：

统一的帝国并不惧怕老百姓逃走。特别像中国这样的大帝国，自视为宇宙的中心、文明的家园，国土之外皆是蛮荒。帝国臣民没有其他地方可去，所以象征性的边界也就足够，例如从长城到大海的一道矮墙，即“柳条边”，将中国与北方蒙古——鞑靼草原分割开来。清朝的乾隆皇帝曾赋诗言及此事。——第37页

这里作者注了一个文献出处为“引自Edmonds，Northern Frontiers，第55页。这本书有可能全名为Northern Frontiers of Qing China and Tokugawa Japan，

但是中国不控制人口流动，这个事情很难说，在不同时期一定有不同的政策。不然修啥墙啊，建啥门啊？另一个从长城到大海的矮墙，这事儿就比较没边了，长城本身不是矮墙，就算部分区域有些残破，但是不能说是矮墙，毕竟能够抵御外来的军队和骑兵的，矮墙一定不行。柳条边，这事儿虽然不高，但是不是可有可无，不是可以随便穿越，而且是清朝才有的，很难代表整个中国，特别是去说与北方蒙古族分界。

他们外国人说中国的事情，还真不是那么回事儿。然后想：我这中国人，想看看外国的事儿，是不是也是一个样儿啊？