古代北欧的传奇故事-北欧海盗及日尔曼神话

  最早的北欧神话都以歌曲的形式出现。公元前，这种关于“混沌初开，乾坤始奠”时期的志怪的传说，即已在北欧的日耳曼部族里流传。到中世纪，冰岛学者用文字把它们记载下来。如今可以查考的主要有两部《埃达》（这个词的含义无从考证。有人认为它的意思是“诗”；另有人认为它是冰岛南部学术中心奥迪的变音，可能表示“奥迪丛书”的意思）：一是冰岛学者布林约尔夫·斯韦恩松于1643年发现的“前埃达”，或称“诗体埃达”，写作时间大概在9至13世纪之间，它包括14首神话诗；一是“后埃达”，或称“散文埃达”，由冰岛诗人斯诺里·斯图鲁松(1178～1241)在13世纪初期写成。它是“前埃达”的诠释性著作。

精灵美丽无比，居住在森林的最深处。其他的容易与精灵（Elf）相混淆的生物还有Fairy（仙女、妖精）和Goblin（哥布林）等。总的来说一般的认为：Elf（精灵）没有翅膀，而Fairy（仙女、妖精）则带有翅膀（蜻蜓的束翅或是蛾蝶的鳞翅），且体型较小便于飞行。而其他的Goblin（哥布林）和矮精灵等则往往都会被描绘成：身材较为矮小、头戴尖帽（有时带有铃铛）、脚穿尖鞋的模样。