《巴拉圭消息》通过十九世纪中叶巴黎风流美艳的爱尔兰女子埃拉·林奇与巴拉圭独裁者弗朗西斯科·索拉诺·洛佩斯长达十六年的情爱经历，用简洁而入木三分的笔法，描写了发生在那个年代的政治、战争、阴谋、爱情、亲情、死亡、疫病、自然和人文。它们交织在一起，展现了三国联盟战争期间南美洲的一幅宏大的历史画卷。

 莉莉·塔克（1938—）生于法国巴黎，少年时曾在秘鲁和乌拉圭等南美国家居住，现居美国纽约市和缅因州两地；熟稔英语、法语和西班牙语三种语言。她的短篇小说曾出现在《纽约人》、《小说》、《巴黎评论》等重量级文学刊物上；出版过的长篇小说除了《马拉圭消息》、还有《站着死的女人》、《走在水上的女人》、《暹罗》和《林博，及我居住过的其他地方》等女性探索题材的小说。

“对他来说，事情始于一根羽毛”开头不错，打破了预先期待。“一天下午”为时间标记，仿若无历史，实质也是去宏大历史的想象，归根结底是小历史。小说以意象和形象为叙事意旨，而历史则以事件为鹄的。因此，从场景描述进入了叙述，这种转换本然也表明小说是嫁接于历史枝干之上的虚构体，小说从横坐标轴向度上，将河床撕开了一条口子，完成了垂直线向度上的开拓。“这是一八五四年”。

 历史没有细节。历史的细节仅是众所周知的大事记录，或者说历史唯一的细节就是年月日纪事。而小说则注重风物志，从人物服饰、发型、坐具、饮食及其他文化心理方面，竭力还原出历史的表情和深处皱褶。1854年的巴黎，需要参考很多史料，才得以完成逼真。