怎么办呢？它问我。我还能怎么办？我不过怀疑，怀疑它说的是否实话，时间那么短，怎么可能呢？何况……总之，它不过设置了一个圈套，栽赃到我头上而已。问题是现在我朝不保夕，惶惶如丧家犬，实在怕出乱子。老朋友别里科夫的形象和遭遇可一直是萦绕在我脑子里的魔影啊。有几次想把它挖出来，跟掏洞找老鼠一样地挖啊挖的，却忘了老鼠洞另有出口。

    记得我拿着一个干瘪的篮球，到处晃荡，抛掷，可惜那些篮球架都趴伏在荒凉的场地上。从茅厕里发出的臭味，也蒸发了——日头，不动声色的一个电磁炉。

    去找小刘吧，问问他能不能帮上忙。它说，我已经联系过他了，应该没问题。我默然了。于是我们就去了小刘的养鸡场。

    说是养鸡场，其实徒有其表，不过一个民宅庭院而已，而且还没有门。我们站在门前往里看的时候，发现院子里有两个人，他们看见我们后，马上出来了。你们也找小刘？是啊。小刘还没回来。我们就在这等他吧。

    十多年前，小刘跟我同过事，但没有深交。至于它怎么认识的小刘，我一无所知。要么它说的“小刘”是另一个或另另无数个小刘中的一个。谁知道呢。它的鬼心眼，越来越与之前的简单开朗背道而驰。我觉得这将是最后一次，不得不为自己的轻信和茫然，付出惨重代价。它也会以此为借口，跟我讨价还价，好像一个上过战场受过伤的退役老兵一样，通过不断晾晒那些疮疤，用以在你的记忆中刻写成共同的历史。

    ……经过市场的时候，我们买了几只退役的老母鸡，找人处理干净了，拿到小饭馆炖了吃。其实它们不能称之为退役的老母鸡，而应该叫“淘汰鸡”，抑或“垃圾鸡”，因为一天一个鸡蛋，所以那些耗尽精血与能量的肉，干巴巴的，跟榆树皮差不多。

   我们吃的是鸡，如此而已。记得卖鸡的就是小刘，只是我没告诉它，而且小刘也没主动跟我打招呼，因此我也只能秘而不宣了。

   明天，它还会与我一起去小刘的养鸡场（院）去找他的。我相信，只要它下决心想做的事，是九头牛也拉不回来的。我没工夫奉陪，却又不得不被要挟着，在一个被废墟包围的村落，或许这就是想要独立自由者不得不付出的一份筹码。