祭  祖

曹  矞

祭祀先祖，是春节期间一项隆重的民俗活动。中国人有慎终追远的传统，过节总不会忘记祭拜祖先，缅怀先祖，春节也不例外。

按照民间的观念，自己的祖先和天、地、神、佛一样是应该认真顶礼膜拜的。因为列祖列宗的“在天之灵”，时时刻刻在关心和注视着后代的子孙们，尘世的人要通过祭祀来祈求和报答他们的庇护和保佑。但各地习俗不一，有的地方在年夜饭之前祭拜，有的地方在除夕夜子时前后祭拜，有的地方大年初一早晨在家门前祭拜，也有的地方在家里祭拜之后，还要去祠堂祭祖，或上坟祭祖。

我的故乡——陕南当地的春节祭祖，主要是除夕祭祖和元宵夜祭祖。除夕祭祖，一般在吃年夜饭前，民间称之为“接老祖宗回家过年”。传说死者的魂灵不能在白天行动，所以要等天黑以后进行。农家堂屋后檐墙上贴有香火牌子，香火牌子下面设有神龛。年夜饭家宴放在堂屋里，一桌或两三桌。除夕夜幕降临前后，当丰盛的年夜菜摆满桌，给桌上大小杯子斟满酒和饮料时，就在香火神龛上燃烧一炷香，点亮两根蜡，在神龛下方堂屋里烧些许已用百元人民币打好的白纸或火纸，再在大门外燃放一挂吃年饭的鞭炮，表示吃年夜饭正式开始。然后，稍等片刻，等祖先们享用之后，我们这些后代子孙才开始吃年饭。除夕夜，堂屋神龛上点的蜡和香快烧尽时，就赶快点上新的蜡和香，一直到天明。

吃罢年夜饭，就去老坟园给祖先上坟。上坟祭祖，俗称墓祭，主要是在坟地给祖人坟头点蜡、烧香、烧纸，再叩拜磕头，祈求保佑，而后燃放一封鞭炮。

正月初一、初二、初三晚上，都要在堂屋给神龛上点蜡、烧香、烧纸，祭祀祖先。

除此之外，就是元宵节祭祖。元宵夜，每当夜幕降临时分，家家户户都会再次去老坟园祭祖，其方式方法与除夕夜上坟祭祖相同。

春节祭祖，是中国流传至今的传统风俗之一。一方面是源于“百善孝为先”和“慎终追远”的传统观念，在辞旧迎新之际对祖宗先辈表示孝敬之意和表达怀念之情；另一方面是由于人们深信祖先神灵可以保佑子孙后代，使子孙后代兴旺发达。这一传统习俗代代相传，人们每逢春节总要举行祭祀仪式，感恩追始，祈求保佑。