今天，在麦克米伦出版公司的《月熊》首发见面会上，和画家杨志成先生再一次见面了。座谈的时候，杨先生的一句话：“向我们的古人学习。”叫我感慨良多。杨先生住在美国60年，但是他在传播中国文化，他说，他不仅向美国的孩子传播古老的中国文化，也向中国孩子传播。
    说起插图和图画书，时下的研究者和粉丝们对外国图画书和插图似乎研究得很有心得，对自己的图画书历史几乎一无所知。其实，上世纪50年代黄裳先生就在报纸上写过关于插图历史的文章，本要结集成书了，赶上了57年反右，一本《插图的故事》等了49年，现在终于出版了。这本书里说到中国读物的插图印制和绘画风格，真是叫人感慨不已。（刚刚获悉：黄裳先生9月去世，享年93岁。一代学者型的散文家，又走了一位。）
  
   黄裳先生的《插图的故事》是很多热衷于外国图画书和插图的粉丝们不知道的一本书吧？
   专家公认：外国图画书的历史从1658年的《世界图绘》开始。要知道，这之前，咱中国也有给孩子看的图画书啊。那咱的图画书历史也不比外国晚啊。可是,没有专家研究,也没有畅销书推介,我们老祖宗做的插图书默默地沉睡在那里,好东西放得都没人知道了.在《插图的故事》里，黄先生告诉咱们：

    明朝的皇帝明太祖朱元璋，曾命令诸臣们为自己的孩子们绘制了《农业艰难图》《古孝行图》画册，这是专给太子们看的。那，皇帝的孩子它也是孩子啊，给太子们做的图画书它也是图画书啊！这不是儿童读物吗？那叫什么呢？最好能有历史学家去做专题研究。也保不齐还有更早的皇帝也这么做过？

   明代万历年间有本故事画册《养正图解》，是明代万历中修撰焦竑所编的。他一共选了60个故事，绘了60张图。这书出来后，别提多畅销了，那画工、刻工都是 徽派的名家之作，估计那会儿的行情，跟如今图画书粉丝热捧安东尼布朗、莫里斯桑达克差不多吧？反正大受欢迎，没多久就有“玩虎轩”的翻刻本，之后到了清康 熙年间，还重印呢。看来，给太子看的书，百家的孩子也肯定沾光看过。我看过几张《养正图解》中的插图，那真是精致细腻，人物表情与场景刻画异常生动，无论 写实的价值和技法的造诣，都堪称登峰造极之作，图画书语言运用的相当精到，叫我惊诧不已。那是今天市场流行的插画师们根本无法比拟的作品啊。

    明刻的西厢记插图、晚明的《千秋绝艳图》都是叫绝的插图。王魁和桂英的故事在民间流传甚广，《焚香记》《孽海花》《情探》说的都是他们的故事。在《青楼韵语》的插图中，画家渲染氛围的构图，蕴意深厚。树木的交织表达两情相悦依依不舍，左面桥畔两棵树交织，右画面林荫紧密交杂。湖泊画家没有正面表现它，只把那简约的线条放在左上角，人物近旁用小桥写出了离别的气氛。所谓咫尺天涯的意境一下子就出来了。桥下的戏水鸳鸯更暗示了两人的关系。

   刻工黄端甫在这本书里的一幅插图，画的是春天赏花的景象，更是精彩。“整个画面用繁复秾丽的笔触烘托出了春的气息，花木充满了生意，虽然是黑白版画，也使人感到强烈的色彩渲染。”画面构图非常巧妙，“画家掌握了不同人物的身份，让他们恰如其分地在画面上凸显出来了。”“画家不但表现了当前一刹那的情景，他还要交代过去和未来。引导读者做全面的联想。这个任务是由从小桥上匆匆赶来的两个小僮完成的。那个匆匆地跑着的小童手里端着一盆水果（石榴），可以看的出主人们吃酒已经好一阵了，要求很快地送水果上去；另外一个小童的手里夹着一个包袱，里面装的是乐器。这又说明了人们兴致是很高的，除了弹琴以外，还要玩些别的花样……”

    这是300年前的插图啊，如此地精心构图，今天的中国“儿插”们看了如何想呢？

    说句不客气的话，今天时下在儿插领域活跃着的行画儿画家们的水平，相差明代的那些画工和刻工，简直太远了。我们缺少继承和发扬，老祖宗的本事都丢得差不多了。想起来，今天杨志成先生的一句：“向古人学习。”确实，叫人深思。

    改变洋图画书一统中国市场的局面，重要的还是要对自己文化有发自心底的自尊和自爱吧。越多了解自己的文化，越会汗颜呀。