那一次的尝试让我欣喜地发现，挑战自己并不艰难。只不过是多选了一门课程，就让自己领先一步。这让我比以往又多添了一倍的信心。

 

　　说实话，我九年级的课程表和其他同学的并没有天壤之别。很多同学也选择了九年级的强化科学课、强化英语课和强化美国历史课。那么，我凭什么说自己领先了一步呢？

　　当然，在明尼苏达大学的强化数学班同学很少（在我年级只有三个明尼苏达大学数学班的毕业生，其中一个也是一个中国人）；但除了这一点，最让我领先的是决定选择第二门科学课。在十年级、十一年级和十二年级，选择多门科学课的学生也不少，但是在九年级，依顿派瑞高中平均每年只有一到两名学生做出这个决定。

 

到底要不要挑战？

　　通过几天来的思考和谈论，我终于坐下来，开始注册高中第一年的课程和计划我四年的课程。老师、爸爸、妈妈和同学提出的一些建议都对我在注册课程的过程至关重要。最后，我高中四年的课程表是按照自己将来的希望的专业方向或者更远的职业选择形成的。

　　在八年级，我最喜欢的课就是科学。因为妈妈在医学行业，爸爸从数学、经济学也逐渐进入了医学领域，我自然地对科学很感兴趣。回想起来，我当时希望自己将来学医学，一是因为爸爸妈妈的影响，二是因为自己在科学课中的成功。

从高中的九年级开始，我打算多选一门强化化学班（其他的九年级学生只选了一门科学课）。十年级，我选择了三门科学课：AP化学课、强化物理课和强化生物课。十一年级，我选择了AP物理课和高级解剖与生理课，这是一门生物科类的课。高中的最后一年，我又选了三门科学课：明尼苏达大学的物理课，有机化学课和我高中的植物学课。虽然依顿派瑞高中只要求学生选三门科学课（等于六个学分），在四年的高中里，为了加强自己以科学为基础的个人课程计划，我总共选择了十门科学课，总共二十个学分。

　　除了这些科学课程，我在注册九年级课程的时候，还选择了下列课程：

　　明尼苏达大学强化数学班微积分（一）

　　强化九年级英语班

　　强化九年级美国历史班

　　强化九年级科学班

　　强化化学班

　　画室艺术课

　　计算机技术课

　　法语文化课（一）

　　研究与设计课

　　木工训练课

　　体重训练课

　　高中一年级学生讨论班

　　这一天的决定为我未来的四年定下了基调。虽然这四年里，我同时也选择了很多英语课、社会科学课、历史课等等，但是从高中课程记录上，一眼就能看出我的个人课程计划完全是以科学为基础的，并且是选择了每个阶段最难的科学课。

接下来，最难决定的，就是我要多选的一门科学课程了。

 

我希望在学习上领先一步

　　在计划高中四年的时候，与其他的八年级同学一样，我最希望的是能够顺利地融进高中生活。想要做到这一点，最容易的办法就是选择一个老师建议的，偏于保守的课程计划，并参加几项一般的课外活动。

　　但如果希望能够更好地发挥自己的优势和特长，为将来的自己做好打算，就应该有意识、有计划地做出符合自己需求的决定。比如，体育好的学生会争取参与最高的体育队——在美国高中，学校的球队分两个不同的层次：Varsity和Junior Varsity。很少的九年级学生可以立刻进入Varsity队，但球打得很好的几位学生会有这个机会。

　　想到这一点，我查看自己的时间表，它已经被排得满满的，而且还需要在自己时间去上明尼苏达大学数学班。但为了在学习上领先一步，我希望再选择一门科学课：强化化学课。

　　我有点紧张，不知道选择强化化学课是不是一个好主意。其他同学没有这个选择的意愿，因此我无法去跟他们讨论；而父母也没有在美国经历过高中，因此也无法帮我做这个决定。我非常需要找一个人谈一谈，于是想到了柯拉姆普顿老师。她不是说要是我们有任何问题可以找她么？于是，在注册课程前，我决定了去和她谈一谈关于我的课程选择。

 

柯拉姆普顿老师的话

　　这是我第一次找一个顾问老师（guidance counselor）谈关于我学习方面的情况，但可不是我最后一次。在以后的高中岁月里,对我来说，最珍贵的一个资源就是学校的顾问老师。在申请大学、注册课程这些过程中，我懂得了，寻找一个能够指导、帮助自己的人，总是一个好的决定。当然，所有关键的选择都由我自己来决定，但是为了做出最理想的选择，我经常询问别人有什么想法。

　　学校所有的行政办公室都集中在正门口。在注册课程结束日期的两天前，我去找了柯拉姆普顿老师谈话。

　　学校前台的秘书帮助我约上了柯拉姆普顿老师。我走进她的办公室，看见她桌子上到处都是学生的申请表，看得出她忙得很。

　　记得我第一次见柯拉姆普顿老师是在初中开始的第一天。柯拉姆普顿老师想在明尼苏达大学强化数学班开学前和所有参与这个班的学生谈话。那时，我们学校有十五个学生在明尼苏达大学的数学班，全都是十三四岁的孩子。七年级和八年级的学生都因为开学的第一天特别激动，因此我们都吵吵闹闹地。柯拉姆普顿老师见到我们，立刻说她对我们的行为很不满意。她直爽地告诉我们，作为这个学校的好学生，我们也一定要做出好榜样。

　　柯拉姆普顿老师就是那种办事干净利索、有话直来直去的人。于是，我直接向柯拉姆普顿老师讲出了今天来的原因。

　　柯拉姆普顿老师说：“说实话，你还是第一个来问我问题的学生呢。以为你们都听懂了，实际却是有问题但不敢来找我。你有什么问题尽管问就行，希望我能够帮你。”

　　我告诉了柯拉姆普顿老师我对选择第二门科学课的想法。我问柯拉姆普顿老师：“您对这个有什么想法？”

　　老师回答说：“首先，我只能给你一些建议，最后决定的还是你自己。关于这件事，你和你的父母谈过没有？”

　　我告诉柯拉姆普顿老师关于我父母的背景。“我爸爸在中国攻读的学士与硕士学位，来美国后攻读的经济学博士。我妈妈在中国攻读的医学院，来美国后攻读的公共健康硕士。他们的高中阶段都是在中国度过的。在中国高中里，所有的学生都是按照同样的课程来学习的，学生除了有高考的文理选择外，不需要进行其它选择。因此，他们对美国高中的选课情况不很清楚。父母只能告诉我一些选课的基本原则，但最后的决定还是落在我身上。所以，我今天来找您，就是想了解一下高中的学习情况：强化化学班难么？做为一个九年级的学生，要是我决定选择两门科学课，我会感觉紧张么？还有，要是我真的决定选择这一门课，其他比我大的学生会接受我么？……”

　　柯拉姆普顿老师仔细地听，然后笑着告诉我：“你这些想法都是很正常的。每年总有一两位学生决定多选一门科学课。多选商业课的学生很多、多选艺术课的学生也很多。虽然他们没有像科学课听起来那么难，但那些课的作业也挺多，功课也不算轻。不过我觉得，你作为一个数学基础好的学生，化学不应该太难。还有，我从你的科学老师那里知道，你对科学很感兴趣。因此，这两点加起来使我感觉，你对第二门科学课不应该有多么大的问题。”

　　柯拉姆普顿老师对我科学课的情况的了解让我吃惊。当然，在美国，老师也会关心学习不好的学生或学习可以进步的学生，但他们关心的重点不一样。美国老师关心的学生并不是聪明的或者笨的，而是对课堂内容感兴趣的学生。柯拉姆普顿老师关心的学生也是对学习感兴趣的学生。

　　柯拉姆普顿老师接着说：“关于强化化学班其他的学生会不会接受你，这就要看你了。选择这门课的学生一半是十年级学生、四分之一是十一年级学生，还有四分之一的学生是十二年级学生。以往，经历过这种课程的九年级学生总是告诉我，他们没有任何问题融合进比他们更大岁数的同学群体。当然，要是你不愿意和他们交往，那你怎么能够被接受呢？”

　　听到这个，我笑着说：“这不会是一个问题。”

　　我谢过柯拉姆普顿老师抽出时间来见我，然后离开了她的办公室。

 

为自己的计划持之以恒

　　这次简短的谈话使我相信自己会在强化化学班成功。

　　如今，回过头来看，九年级选择这一门课是我在高中阶段做出的最好的一个选择。这门课成了我挑战自己、敢于向最难的课进军的一个重要标志。选择了它、并且在班里取得了成功，为我增加了十足的选难课的信心。因此，我在高中的第二年和第三年都选择了提供为更高年级学生的课程。在我高中的最后一年，我明尼苏达大学选择了更多的课！这一个选课过程使得我总是跑在时间的前面，并且积极地为进入大学做准备。

　　在第一次注册高中的课程的这一天，我并不知道这四年会给自己带来什么样的变化。我计划的课程表只是一个大纲。在随后的四年里，我曾多次改变八年级二月份这一天做出的计划——

　　我原来没有想象要把高中大多数的科学课程在三年的时间全部选完，因此高中的最后一年，我在明尼苏达大学上了一个学期的课；在高中，我对数理化之外的课程也发展出了强烈的兴趣，比如对社会科学课的认识，无论是比较政治学课还是微观经济学课或者中东埃及考古学课，都把我带入了一个崭新的世界。在高中期间，我参加了学校的网球队、数学俱乐部、多样性俱乐部、国家优秀学生协会。学校外，我也参与了一些义务社区活动并帮助西藏儿童继续学习的活动。

　　世界有这么多知识，人类的思想是这么丰富。知识如同天空，思想如同海洋。在游览了天空和海洋的辽阔与深邃之后，我仍然能够保持自己既定的方向和计划前行——从事医学，这就成为我的理想选择。

　　但我现在的感觉和四年前的想法很不同。以前，我的决定是通过别人告诉我的一切才做出的。现在，我真正了解过科学世界的一些事，见证过四年科学领域的一些发展变化，获得了一些第一手的经验。从学习新的科学信息、发展自己的人体生物兴趣、阅读科学和医学最新进展，我自己对医学有了一些更深的印象。为了选择在医学上发展的道路，我准备在哈佛大学学神经生物学。这些，都成为了一个事件的连续过程，这个连续过程的起点就是我在高中开始选择的以科学为基础的个人课程计划。

　　虽然八年级时我做出的决定影响着四年高中的学习生活，甚至可能会远远超出这四年，但如果我没有坚持和努力，这个决定仍然没有任何意义。正是我在这四年做出的所有一切才把这个课程计划变成一个成功的大纲。

　　无论一个人计划的多么详细，最重要的还是一步一步地向前迈进，并且让今天的一切因素来主动地服务于长远目标。为将来计划是很重要的，但是更重要的是实施计划。我走出了挑战自己的第一步，而保持这种精神状态才真正可以胜利。

这里不是赌场，可能侥幸发财。这里是一个篮球场，只有训练有素的拼搏才能走向成功。这第一步就像一个篮球队得到一个幸运的投篮，对全局展现出希望。但如果他们不坚持努力，这一瞬间的成功可能会造成终生的遗憾。他们还会输掉这场比赛。

　　在高中结束前，我希望自己能够说：在这场比赛中，我从来没有放弃，一直最大努力地实现着自己的目标。在高中结束后，我可以诚实地说这句话。