青森县的佐藤洵一先生邀请我去他的家乡参加一年一度的“ねぶた祭”。“ねぶた祭”是日本三大民间节庆活动之一，前去观看的游客每次都超过360万人。

    我一直在寻找“ねぶた”的汉字怎么写？结果佐藤先生也不知道。查了词典，估计应该写作“佞武多”。

    “ねぶた祭”类似于中国的花灯展，当然规模和迫力要远远超过花灯。加上大鼓助阵，民间歌舞相伴，一路游行过来，确实是热闹非凡。

   日本的民间节庆活动，无论是烟火大会，还是神社民俗歌舞表演，一般都集中在夏日炎炎的8月举行。为什么会选择这一个大热天？原因是8月中旬有一个“御盆”假期，明确一点讲，就是佛教中的“盂兰盆节”，相当于中国的清明节。

    这一个习俗，是早年从中国传到日本的。因为中国清朝时祭奠死去的亲人，就有“春秋两祭”。而中国人选择了“春祭”，日本人最后选择了“秋祭”。因此，在8月中旬，日本全国一般都放假一周，让人们回故乡去扫墓祭祖。于是，平时背井离乡的儿子，外嫁他乡的闺女，都回到了老家，不仅家族大团圆，而且同窗好友，旧情新欢都相聚重逢，齐心协力一起举办祭祀活动和文化节，因此，对于许多日本人来说，“御盆”假期是一年中最为重要的一大节日。

    佐藤先生是日本最大的自动门制造企业“丸佐佐藤制作所”的社长，同时也是“ねぶた保存会”的会长。问到这么大规模的“ねぶた祭”由谁组织承办？他回答说：“大伙”。这个“大伙”的意思是：不是官方，而是民间。

“ねぶた祭”实行委员会委员是由青森县各主要企业的社长以及各市“ねぶた祭”委员会的负责人担任。也就是说，提供大额赞助的企业老板，大多可以成为委员。而各市的“ねぶた祭”委员会的负责人，其实是充当了整整一周欢庆活动的地方联络员。整个“ねぶた祭”如何搞？各市代表团出场顺序如何编排？活动资金如何募集？等等，都由这个实行委员会研究决定，政府只有协助和保障的份。而且面对360万名观众的秩序维持与安保，也由实行委员会与县警察本部协调落实。

佐藤社长指着灯笼告诉我：公司捐了三盏。

    所以，每年一度的“ねぶた祭”，没有行政命令，也没有警察抬扛，上上下下齐心协力，目标只有一个：活动成功！

    在整个庆典和大游行开始之前，我去参观了众多花车。这些花车的题材，均为历史人物和历史故事，没有“建设成果”题材。其中最吃香的是中国的三国演义故事，曹操、关羽、张飞等性格人物被夸张地表现出来，因此还吓哭了一群前来参观的幼儿园小朋友。

    花车是由各大企业和各个行业协会自己筹资制作的，政府不需要掏市民的税金来支撑这一活动。因此，这一个活动，是全民参与，青森县知事连开幕致辞的机会都没有。

    花车大游行只是整个“ねぶた祭”中其中的一项内容，大游行还必须有大鼓队沿途助阵。同时，由各市市民自己组织的民间舞蹈表演队，则跟随花车一路歌舞，成为游行最为欢乐的元素。

    佐藤先生是从孩提时代开始参加“ねぶた祭”，至今已经半个多世纪。因此每年的这一时节，他几乎把自己的全部时间投入到了活动的组织参与中，因为他爱这一个活动，并感觉已是自己人生的一大重要组成部分。

    佐藤先生介绍我认识了一起参加“ねぶた祭”的池田夫妇。池田先生是敲大鼓的，池田夫人是跟在大鼓后跳舞的。两人是在31年前，就是在这一个“ねぶた祭”活动中认识的，当时池田先生还是敲鼓，池田夫人还是跳舞。就因为拿了一罐啤酒给池田先生，两人擦出火花，结成夫妻。

    池田先生说，“ねぶた祭”是青森县年轻人寻找恋人的好时机。他家刚结婚的儿子，也是在2年前的“ねぶた祭”中，迷上了跳舞的理乃，一路穷追猛打，终究抱得美人归。

    一个文化节庆活动，诞生了许许多多像池田家那样的恋人夫妻，也一定留下了不少失恋分手的痛苦。因此， “ねぶた祭”已经成为青森人感情与人生的一部分，爸妈在这里相识相爱，生下孩子带着再来参加活动。代代延续的节庆活动，演绎了青森人独有的爱的故事。

    池田先生在东京的一家公司里当部长，每年的“ねぶた祭”，他都要把年休假早早地积蓄起来，以便能够赶回老家参加花车大游行。几十年来，他始终担纲的是敲大鼓的重任，而夫人也始终跟在丈夫的大鼓后跳舞。没人报销车旅费，也没有补贴甚至没有饭钱，但是几十年来人们一如既往。问及动力？无论是佐藤社长还是池田先生，回答的几乎一模一样：“故乡永远属于自己，这里有太多的眷恋，太多的回忆，也有守护这一份文化的责任。”我把他们的这一份感情，理解为“爱乡之情”。

    日本社会，无论是学校还是机关企业，都没有“爱国主义教育”。不仅没有，而且是禁止。原因在于，二战期间，日本实施的“爱国主义教育”最后演变为“军国主义教育”，让大批的年轻人走上战场侵略别国，最后命陨他乡。所以，在现今的日本社会，“爱国主义〓军国主义”的概念，已经根深蒂固。

    那么，没有爱国主义教育，日本人为何还如此爱着自己的国家？原因自然众多，但是其中一个最大的原因，是因为每个日本人深爱着自己的家乡，由爱乡上升到爱国。这一种情感，不是在课本里课堂上可以浇灌出来的，而是通过“ねぶた祭”这样的传统的节庆和文化，连结、熏陶、并潜移默化形成的。

   参加这一次“ねぶた祭”，我得到了这样的感悟：爱国其实不需要教育，只需要平等参与社会活动的权利。

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