吐鲁番地区位于新疆中部，地处乌鲁木齐东南，到吐鲁番，要经过乌鲁木齐市达坂城区。车到达坂城区乌拉泊街道的柴窝堡社区时，只见一座座巨大的风车林立在高速公路两侧，延绵数里。这是亚洲最大的风力发电厂-- 达坂城风力发电厂。

    以一曲《达坂城的姑娘》名扬海内外的达坂城区，因位于中天山和东天山之间谷地，成为南北疆的气流通道，所以风力资源十分丰富，是目前新疆九大风区中开发建设条件最好的地区。

    柴窝堡更是达坂城谷地著名的老风口，当地民谣说：“达坂城，老风口，小风大风天天有，小风刮歪树，大风飞石头。”唐朝诗人岑参也曾在这里写诗道：“君不见走马川行雪海边，平沙莽莽黄入天。轮台九月风夜吼，一川碎石大如斗，随风满地石乱走。”这里每年的大风日，平均有148天，多时达到200多天。为开发这里的风能，当地在这里投资9亿元，建成了亚洲规模最大的风力发电机“方阵”，并正建设中国首家风能博物馆。下图是风能博物馆效果图。

     吐鲁番地区位于天山东部山间盆地，是中国内地连接中国新疆、中亚地区及南北疆的交通枢纽。吐鲁番地区下辖吐鲁番市、鄯善县和托克逊县，我们参观的主要景点，都集中在吐鲁番市区。

    “吐鲁番”之称，最早见于明人陈诚所著《西域番国志》一书。吐鲁番，维吾尔语意为富庶丰饶的地方。而据《西域同文志》记载：“吐鲁番”则是回语“蓄水”之意。商务印书馆出版的《通名大辞典》又说，“吐鲁番”为维吾尔语，意为“都会”。

    距乌鲁木齐市185公里的吐鲁番市，位于天山东部博格达山南麓,吐鲁番盆地中心，是古丝绸之路上的重镇，曾经是西域政治、经济、文化的中心之一。大量的文物和史实说明，吐鲁番是东西方文化，中国、印度、伊斯兰、希腊罗马四大文明体系的交汇点。素有“东方庞贝城”之称的交河故城，就是吐鲁番悠久历史的见证。

    交河故城位于吐鲁番市西10公里的雅尔湖乡，处于雅尔乃孜沟中，雅尔乃孜沟是远古时代由洪水冲刷而成的一道河谷，经过千百万年冲蚀，在河谷中央形成了一个平面呈柳叶形状的河心洲，交河故城就坐落在这个巨大的黄土高台上。 

    故城南北长约1650米，东西最宽处约300米，四周为高达30余米的壁立如削的崖岸，崖下是已近干涸的河床。故城总面积43万平方米，其中建筑面积36万平方米，都集中在故城的东南部，占故城总面积的三分之二。当地维吾尔族把交河故城称为“雅尔和图”，就是“崖儿城”的意思。城的建筑以崖为屏障，不筑城墙，又因河水在台地首相交，故有交河的城名。另据《汉书•西域传》记载：“车师前国，王治交河城，河水分流绕城下，故号交河。”明代吏部员外郎陈诚出使西域来到交河，登临古城写下《崖儿城》诗：“沙河三水自交流，天设危城水上头，断壁悬崖多险要，荒台废址几春秋。”这首诗，精练而生动地道出了交河故城的特点。下图是网络图片，鸟瞰交河故城，天然土崖，街坊房屋，寺院高塔如故，好似一艘航行中的巨轮。

    交河故城为车师（也译作姑师）人开建，建筑年代早于秦汉，距今约2000～2300年。与高昌故城一样，交河故城历史上也是丝绸之路上的交通重镇，公元前109年，汉朝大将赵破奴攻破姑师，将原来姑师人的领地按地理形势划分为八国，车师前国、车师后国和山南六国，交河就是车帅前国政治、经济、军事和文化的中心，亦就是车师前国的王都。当时有“户七百、口六千五十，胜兵八百六十五人。”西汉元帝初元元年(前84年)，交河设戊己二校尉（戊校尉和己校尉应该是地区最高长官，掌管西域屯田事务），驻交河城屯田。魏晋时期，设交河郡。唐设交河县，一度曾为安西都护府的驻节之地。8世纪末交河陷于吐蕃，9世纪中叶后，设交河州，属回鹘管辖。13世纪下半叶，西北蒙古贵族集团的海部•都哇发动战乱，交河古城屡屡受祸，破坏严重。明朝永乐年间(1403～1424年)该城已废。下图是交河故城出土的人面陶灯，圆筒形、中空，高28、底径12厘米。人面阴刻、浮雕结合塑造，长须髯，是7—8世纪的作品。

    “交河城边飞鸟绝，轮台路上马蹄滑”，昔日繁华的交河城，如今仅存城基及断壁残垣，但当年的市井格局及官署、寺院、佛塔、坊曲街巷等仍历历可辨。交河故城现存遗迹大体是唐代鼎盛时期的规模，城市建筑有两个显著的特点：一是没有城墙，四周崖岸壁立，形成天然屏障；二是大部分建筑物包括宽大的街道，都是从原生土中掏挖出来的。

    在故城南面入口下，有一座唐式建筑——交河故城文物陈列馆，里面展示有故城沙盘、历史资料和出土文物。

    纵览交河故城，全城只有南门、东门两座城门。从布局来看，交河故城可分为三个部分：贯穿南北的中央大街把居住区分为东、西两部分，大街北端是一座规模宏大的寺院，以它为中心构成了北部寺院区。东区南部有一所气势宏伟的官署衙门，城北有一组壮观的塔群，可能是安葬历代高僧的塔林。

    故城的东门，门与城融为一体，高高矗立在高达十几米的黄土崖岸上，城门遗址保存完好，两侧岩壁上设置的门额方孔、放哨瞭望的角楼哨所遗址清晰可辨，几口大型深井，星罗棋布。东门一带是典型的翁城，这种结构能够方便守军消灭闯进城里的入侵者，由此可以看出，这里是交河城重要的战略要塞。除了起到防御的作用外，它还有一个重要的作用，进入交河的商队要在这里通报，等待批准。 

    大佛寺佛殿中央，是一座方形柱塔，大殿东、西两厢是僧房，寺院左前方，有一座10米土质高台。据说，站在这座台上，整个城市景致将一览无余。有人说这个土台以前是佛塔，有人说是鼓楼，也有人说是烽火台，究竟哪种说法对，还有待考证。传说，汉代名将班超和他的儿子班勇曾在这里饱蘸浓墨写下了他们戎马生涯中的重要诗篇呢。下图这张网络图片是主殿中心塔柱上的佛龛，这些佛像雕塑，晋唐风貌依旧，只是据说在伊斯兰教与佛教的纷争中，很多佛像的头被毁掉了。

    大殿东北面，还有一组排列整齐壮观的塔林遗址，总面积约200平方米。塔林四周筑有围墙，开南门，长87.15、宽84.8米。塔林的中心是一座大塔，残高约10米，巍然屹立。大塔四方分列25座小塔，排列成纵横各五的方阵，这101座大小佛塔，组成了宏伟壮观塔林。据介绍，塔林是金刚界大曼陀罗坛场，建于交河郡时期（5—7世纪，碳测年代距今1640多年），是我国现存最早的密宗金刚宝座塔。下图第一张是塔林大塔，第二张是翻拍的塔林方阵。

    由于吐鲁番得天独厚的干燥少雨气候，交河故城在经历了2300年的风雨沧桑之后，城市建筑布局的主体结构依然奇迹般的保存了下来，许多城垣墙壁依然巍巍屹立，使交河故城成为目前世界上最古老、最大、也是保护得最好的生土建筑城市，1961年，交河故城被列入首批国家重点文物保护单位。望着这呈柳叶形的古城的雄姿，吟咏起古人“黄昏饮马傍交河”，“紫驼夜渡交河月”的诗句，不禁使人思绪联翩，感慨万千……