读《英译中国现代散文选》（张培基编）（下简称“散文”）中的朱自清先生的名篇《背影》（The Sight of Father’s Back之英译，既让读者重温字字珠玑的散文名作，又能品尝英译的别样风姿。译文不乏亮点。细读之下，又发现不少译文字里行间尚残留不足。试读：                                                                                                                                           

    1．到南京时，有朋友约去游逛，勾留了一日；第二日上午便须渡江到浦口，下午上车北去。 

    I spent the first day in Nanjing strolling about with some friends at their invitation, and was ferrying across the Yangtse River to Pukou the next morning and thence taking a train for Beijing on the afternoon of the same day. （42个单词）

    汉语原文简约，英译却如此拖沓！且不说两个连词and，令句子结构松垮，就遣词论，the next morning 和on the afternoon of the same day夹在同一句，其中必有可省之处！ 

    夜读至此，寻出杨宪益和戴乃迭所译的《背影》作比读。不比不知道，一比便开窍。

杨戴之译：

    A friend kept me in Nanjing for a day to see sights, and the next morning I was to cross the Yangtze to Pukou to take the afternoon train to the north.（32个单词）

果然！杨戴之译把afternoon用作形容词，置于train之前，如此以一(afternoon[train])当九(a train [for Beijing] on the afternoon of the same day)；还将“上车北去”之“北”不是译成Beijing，而直译成north。译文趋简且更“信”。

“有朋友约去游逛，勾留了一日”，“散文”译笔铺张，竟译成I spent the first day in Nanjing strolling about with some friends at their invitation，从表层结构看，“游逛”被译strolling about，“约（请）”也被译成at their invitation，译句看似细密，却经不起推敲。strolling about译得太泛；at their invitation则过于庄重。

反观杨戴之译，A friend kept me in Nanjing for a day to see sights，令叹精彩！ 其中的kept me / to see sights，可嚼出浓浓的英语味儿。

灯下续读，又有新发现。 

    2．我们过了江，进了车站。我买票，他忙着照看行李。 

    “散文”不可谓不“忠实”，亦步亦趋，译成两句：

    We entered the railway station after crossing the River. While I was at the booking office buying a ticket, father saw to my luggage.

    杨戴之译则更“合二为一”：

We crossed the Yangtze and arrived at the station, where I bought a ticket while he saw to my luggage.

表达流畅，且“尾重”，散发浓郁英语味。佳译如斯，恐系于where一词，where“亮相”，两句 “璧合”，再跟进一个while，译文自然就多了一份地道和流畅。

挑灯比读，感悟多多。属于不同语系的英语和汉语在句法上各具特色，其间差异不一而足。奈达在其《Translating Meaning》（1983）一书中指出：就汉语和英语而言，也许在语言学上最重要的一个区别，就是形合和意合的对比（contrast between hypotaxis and parataxis）。其实，“意合”一词，并非奈达首创。语法学家王力在其《中国语法理论》及《汉语语法纲要》两本书中皆提及了“意合”。他在后者中言及：复合句里既有两个以上的句子形式，它们之间的联系有时候是以意合的……。 

英语重形合，汉语重意合。-- 早已是人们的共识。英语借助connectives（连接词）组成复句，汉语则可依靠语序直接组合复句。汉语读者完全能体味其中的逻辑关系。试比较：

东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。

If the Dragon king wants a white jade bed, he applies to the Wangs of Chiling, it’s said.

上句的if，万不可缺，否则，就违反了英语的表达习惯。

于是，汉译英，常需要将意合句转化为形合句。从意合到形合，似乎简单，增加connective就行了。其实不然。头脑中的形合/意合意识是否成熟，在很大程度上影响译者提供的译文质量。

因添加了connective，英译之长度似乎应该增加。比读证明：译文遣词不是增加，而是减少。试比较：

    3．老境却如此颓唐！他触目伤怀，自然情不能自已。情郁于中，自然要发之于外；家庭琐屑便往往触他之怒。 

“散文”：To think that he should now be so downcast in old age! The discouraging state of affairs filled him with an uncontrollable feeling of deep sorrow, and his pent-up emotion had to find a vent. That is why even mere domestic trivialities would often make him angry. 

译文拘谨，以意合句为主，且基本按照原文语序。意合转化为形合的意识在译文中得不到足够反映，connective使用不到位。洋洋洒洒三句，遣词累赘！ 

杨戴之译： 

No one could have foreseen such a comedown in his old age! The thought of this naturally depressed him, and as he had to vent his irritation somehow, he often lost his temper over trifles. 

两译字数之比为：47：35！前译“牵丝攀藤”，后译怎一个“爽”字了得。诵前者，一如举步于齐膝灌木丛中；览后者，则如赤足奔跑在无垠海滩！

且不说两译“触目伤怀”之反差巨大，就说后译中的as，即可品味再三。一个as，看似轻巧，却见功力，as折射了原句的“因果”逻辑关系，令文脉朗现，逻辑彰显。一个as，轻易替代了前译中的That is why…等众多累赘字眼！