对于苏州虎丘最有力的赞词，莫如《吴地记》中的几句话：“虎丘山绝岩纵壑，茂林深篁，为江左丘壑之表。吴兴太守褚渊过吴境，淹留数日，登览不足，乃叹曰：‘昔之所称，多过其实，今睹虎丘，逾于所闻。’斯言得之矣。”不错，耳闻不如目睹，到了虎丘，才会一样地赞叹起来的。何况解放以后这几年间，年年不断地加以整修，二山门外开了河，造了桥；修好了云岩寺塔、拥翠山庄；最近又整理了后山，跟前山打成一片，顿使这破败不堪的旧虎丘，一变而为朝气蓬勃的新虎丘。

    开宗明义第一章，先得说一说虎丘的历史和传说。虎丘山又名海涌山，在城市西北八里许，高约十三丈，周约二百十丈。吴王阖闾葬在山中，当时以十万人造坟，临湖取土，用水银灌体，金银为坑。葬了三天，有白虎蹲踞坟上，因此取名虎丘。秦始皇东巡时，到了这里，要找寻给阖阊殉葬的扁诸、鱼肠等三千柄宝剑，正待发掘，却见一头虎当坟蹲踞着；始皇拔佩剑击虎，没有击中，却误中石上。那头虎向西逃跑二十五里，直到虎醪(即今之浒墅关)才失踪了。始皇没有找到宝剑，而他所误击的石竟陷裂而开始成池，因此叫做剑池。到了晋代，司徒王珣和他的弟弟司空王珉把这山作为别墅，据说云岩寺塔所在，还有王珣的琴台遗址哩。唐代因避太祖名讳，改虎丘为武丘，可是唐以后，仍又沿称虎丘了。古今来歌颂虎丘的诗词文章很多；美不胜收，而我却偏爱宋代方仲荀的一首诗： 

祖龙求宝剑，曾此凿孱颜。 

    我以为他这样闲闲着笔写虎丘，是恰到好处的。

    是一个风好日丽、柳绿桃红的大好春天，我怀着十分愉快而又带一些骄傲的心情，偕同苏州市文物保管委员会同人；走过了那条前年用柏油铺建的虎丘路，悠闲地踱上了虎丘山，先就来到了那座一千年来饱阅沧桑的云岩寺塔下。云岩寺塔是第一批全国重点文物保护的一个单位。过去在黑暗统治的时期里，它受尽了折磨；老是歪着头，破破烂烂地站在那里，解放以后，经过了几年的调查研究，做好最充分的准备，才在一九五六年给它整修起来。在整修过程中，人们在这七层的塔身里。发现了许多宝贵的文物，对于建筑、雕刻、丝织、刺绣、陶瓷、工艺各方面，都提供了有价值的历史艺术资料；并且从文字记载上，确定了这塔起建于公元九五九年，即周显德六年己未，而完成于公元九六一年，即宋建隆二年辛酉；屈指算来，它已足足达到了一千岁的高龄了。

    出了塔，就到左旁的致爽阁去啜茗坐谈。这是山上最高的一个建筑物，前后左右都有长

窗短窗，敞开时月到风来，真可致爽；使人胸襟为之一畅。凭著后窗望去，远近群山罗列，耸翠堆蓝，仿佛是千幅山水大画屏，大可欣赏。阁中有老友蒋吟秋写作的一副对联：“高丘来爽气，大地层东风。”书法遒劲，语句写实而含新意。可不是吗?高丘来爽气，在这里就可以充分体验得到，而遥望山下许多的新工厂和新烟囱；虎丘公社到处绿油油的香花(茉莉、玳玳、玫瑰、珠兰)和农作物，工农业并驾齐驱，也就是“大地展东风”啊!  

    从致爽阁拾级而下，向左转，到了云岩寺大殿前，走下那名为“五十三参”的五十三步石级，再向左去，过了那个传说当年清远道士养鹤的养鹤涧，沿着山路行进，就可达到那新经整修、大片绿化的后山。这一带石壁的上面，有平远堂、小吴轩、玉兰房等建筑物，高低起伏，错落参差，有如古画中的仙山楼阁一般，都是可以远眺下望，流连休憩的所在。

    虎丘的中心是千人石，是一块挺太的大盘石，坎坷高下，好象是用大刀阔斧劈削而成，面积足有一二亩大，寸草不生，这是别的山上所没有的。北面有一座生公讲台，据说当时人们都坐在石上听生公说法，因此石壁上刻有篆书“千人坐”三字，就是说这里是可容千人列坐的。旧时另有一个传说：阖闾当年雇工千人造坟，坟里有许多秘密的机关，造成之后，怕被泄露出去，因下毒手，将这一千工人杀死，借此灭口，后人就把这块大盘石叫做千人石。

    这座生公讲台，又名说法台，是神僧竺道生讲经的所在。传说他讲经时因为没有人相信，

就聚石作为徒众，对他们大谈玄理；石都领会而点起头来。白莲池的二旁，有一块刻有篆体“觉石”二字的石，就是当时的点头石。这种神话，可发一笑，而“生公说法，顽石点头”，后来却被引用作成语了。白莲池周围一百三十多步，巉石旁出，中有石矶，名为“钓月”池壁上刻有“白莲开”三字，古朴可喜。旧时又有一个神话：当生公说法时，正在严冬，而池中忽然开出千叶白莲花来，妙香四溢。现在池中也种有白莲花，洁白如玉，入夏可供观赏。  

穿过千人石向北行进，见有两崖似被划开，中涵石泉一道，这就是剑池。池广六十多步，水深一丈有半，终年不干，可惜并不太清。崖壁上刻有唐代颜真卿所写的“虎丘剑池”四个大字和宋代米元章所写的“风壑云泉”四个大字，都是有骨有肉的好书法。旧时传说秦始皇和孙权都曾在这里凿石找寻阖闾殉葬的宝剑和珍物，两人各无所得，而凿处就形成了这个深池。当年池水大概是很清的，可以汲饮，所以唐人李秀卿曾品为“天下第五泉”。宋代张拭曾有《剑池赞》云： 

我们这一次是专为访古而来，而探访云岩寺塔，更是最大的任务。此外，逢到古迹，也少不得要停一停，瞧一瞧。一路从剑池直到二山门，又探访了那个刻着陈抟像和吕纯阳像的二仙亭，那个曾由陆羽品为第三泉的石井，那个采取苏东坡“铁花绣岩壁”诗句而命名的铁花岩，那个利用就地山石雕成观世音像的石观音殿，那个百代艳名齐小小的真娘墓，；那个一泓清味问憨憨的憨憨泉，那个相传吴王试过剑的试剑石，那个相传生公枕过头的枕头石。一路走，一路瞧，瞧它们还是别来无恙，我们也就得到了安慰。冷香阁下的梅花早已谢了，要看红苞绿萼，还须期之来年，因此过门不入。最后就到了拥翠山庄，这是一座山林中的小小园林，而又是当年赛金花的丈夫苏州状元洪文卿所发起兴建的。中有灵澜精舍、不波小艇、月驾轩、问泉亭等，气魄不大，而结构精巧。我们在这里流连半晌，便商量作归计；回头遥望云岩寺塔，兀立斜阳影里，仿佛正在那里对我们依依惜别呢。友人尤质君题诗云： 

支筇来信衰腰脚，还欲追登海涌巅。 

瘦鹃作和云：