从账本推测建造年份。铭石楼位于开平市塘口镇自力村，对于铭石楼的建造年份，一直没有精准的史料记载，但根据“铭石楼”代管人方伟达先生介绍，他保留的账本中有记录，上面写有“民国十四年十月进料，民国十六年十月楼入伙择日费”开支的记录，铭石楼建造期间的开支，账本上都有清楚的记载。许多史学家由此推断：铭石楼于1925年10月开始动工，至1927年10月竣工。

　 据小飞介绍，铭石楼的基础是用三星锤打入松桩，打好桩后，为不受天气的影响，方便施工，一般都搭一个又高又大的葵篷，将整个工地盖着。建楼“泥水工”二三十人，以当地人居多。 “泥水”师傅一天的工钱约6角，杂工为4角。

　 至今家中悬挂有合影。铭石楼楼主方润文是自力村人，早年在美国谋生，开过餐馆，经商致富后，像许多自力村人一样，花巨资回家乡兴建了碉楼。 

　  方润文先后娶了3位太太，结发妻子吴氏，妾梁氏、杨氏。至今，铭石楼的首层正中还悬挂着方润文同他的3个太太的大幅照片，方润文戴着眼镜，打着领带，身穿西装，一副洋派头。他的右边为元配吴氏，吴氏右边是二太太梁氏，方润文的左边是三太太杨氏，卷发，连衣裙，穿着时尚。当年村里人都说杨氏很漂亮，非常“摩登”。【见题图照片】

　　方润文坚持回家安葬

　　方润文建好铭石楼后，把铭石楼精心布置，并摆上了不少从美国带来的家具。后方润文返回美国，直至1948年年底，方润文在美国病逝后，应方润文的要求，妾杨氏及其子女将其遗体进行防腐处理后，雇船运回自力村，葬于该村斜对面不远的小山丘里。

　　遗体的运送可谓不远万里，方润文的灵柩在百合上船后，经过水路运到梨头咀渡头，才抬到村里。遗体经过处理后，放在一具黑色棺材里，上面是玻璃的。运回村里后，先放在两张长凳上，大人小孩都来看葬礼很隆重，村里搭了个棚子放置好润文的棺材，请人吹吹打打，村里的人都没看过这么热闹的葬礼，公祭几天后才下葬。 

　　葬礼期间，杨氏在铭石楼小住了几天，葬礼办完后，便同子女返回美国芝加哥。方伟达先生说，出于叶落归根的情结，方润文才坚持一定要回家安葬。 

　　碉楼内“舶来品”非常多。

　　该楼除内部陈设豪华、是自力村最漂亮的一座碉楼外，铭石楼内的文物也是非常丰富的。除制作精致的岭南家具外，“舶来品”有德国的落地钟、意大利进口的彩色玻璃、留声机、法国式纯银茶具、美国式座钟、法国香水、日本粉彩描金瓷首饰盒……。

　　在方润文儿子方广仲的房间里面还留有一叠名片，上面印着“方广仲香港干诺道西十二号三楼兴华电话二七九七二”。

　　当时村里的人很难有机会进去看看，一直要等到其子女回乡拜祖时，才趁机到楼里参观。一位村里的大娘进去看后，出来告诉村民，真的是大开眼界，从来没看过这么漂亮的房子！楼里的陈设都很雅致，家具都是桃木做的，非常漂亮！

　　后人将铭石楼交政府托管。方润文的后人一直非常支持政府的申遗。2005年，铭石楼的楼主方润文的孙女方瑶珍、方瑶珠女士，专程从美国、香港回到故乡，与开平市政府正式签订托管合同。2004年7月，自力村碉楼群正式对外开放。

　　方润文的后代均旅居在外，平时回来的机会不多，以前非常担心铭石楼没人管理，害怕被盗，现在碉楼交给政府管理了，家人终于放心了。

　　作为开平自力村保存最完好、陈设最豪华的碉楼，铭石楼成为联合国专家考察点之一，方家的后人觉得非常幸运，铭石楼能助开平申遗一臂之力。 

　　目前开平市有1833座保存完好的碉楼，城镇农村，举目皆是，多者一村十几座，少者一村两三座。从水口到百合，又从塘口到蚬冈、赤坎，纵横数十公里连绵不断，蔚为大观。这里有百年“比萨斜塔”、有“开平第一楼”瑞石楼、也有最古老的迎龙楼……开平碉楼，见证了数百年的沧桑历史，每一座碉楼都有一个交融着悲和喜的故事。

　　联合国专家一行抵达开平，开平市政府于当晚举行了隆重的支持申遗的捐赠晚会，100多位华人华侨从世界各地赶来，参加这一盛宴。支持申遗的捐赠活动之前一直都在进行，截至晚会开始前，捐赠数额已达到了1000多万元......。