先看两译例。
    1/ What was the Louvre in Paris like? It was so interesting that I went several times. (Mainline Book 4 p.9)
    汉译：巴黎的罗浮宫是个什么地方？它是如此有趣以至我去参观了好几次。（《主导英语》，复旦大学出版社，第四册，p.2）
典型“死例”！英语中的so… that 若千篇一律译成“如此……以至于……”，那么，汉语岂不成了“丑小鸭”？
    上句可译：罗浮宫怎么样？太有趣了，我去了几次哩。
    2/ 远看山有色，近听水无声，春去花还在，人来鸟不惊。
英译：
When you look afar, the mountains are green and clear,
    But no sound of stream is heard when listening near.
    The flowers remain in full bloom when spring’s away,
    A human being’s approach the bird doesn’t fray.
    汉诗表达何其圆润整饬，而四句英译，却平添了三个when，一个but！非译者不能，而是无奈，非如此添加，英句将被斥为unidiomatic，甚至unEnglish。
    英汉的复合句表达存有“形合与意合”之别，以上两译例，便可管中窥豹。
    所谓形合与意合，主要指句与句（包括以联合关系配列及以偏正关系配列的句与句）之间起连接作用的成分是保留还是省略的一个句法问题。
    这是语言学涉及句法问题的两个重要概念。其相应的英语表达系源于希腊语的hypotaxis 和parataxis。
    在众多的外版辞书中，发现以下两条释义深入浅出，扼要简明，并附有例句。
    Hypotaxis(形合): The dependent or subordinate construction or relationship of clauses with connectives; for example, I shall despair if you don’t come. (The American Heritage Dictionary p.649)
    Parataxis(意合): The arranging of clauses one after the other without connectives showing the relation between them. Example: The rain fell; the river flooded; the house was washed away. (The World Book Dictionary p.1513)
    语法学家王力在其《中国语法理论》及《汉语语法纲要》两本书中都提到了“意合”问题。他在后者中说到：复合句里既有两个以上的句子形式，它们之间的联系有时候是以意合的……。有的汉语语法书没有出现“意合”一词，却涉及了该现象。《现代汉语》（下册）（张志公）认为复合句分两类。“借助虚词组合成的复句”和“依靠语序直接组合成的复句”。
    “汉语重意合，英语重形合”之别，在双语比较时，便凸显出来。令人稍感遗憾的是，明确提出这一区别者，非中国学者，而是国外学者。
    美国翻译家奈达在其《Translating Meaning》（1983）一书中指出：就汉语和英语而言，也许在语言学上最重要的一个区别，就是形合和意合的对比（contrast between hypotaxis and parataxis）。
鉴于此，西方学者得出共识：汉语是“智慧的语言”。鲁道夫•弗莱奇博士提出：汉语是“世界上最成熟的语言”。汉语广泛运用“意合”表情达意，正是它“智慧”和“最成熟”的标志之一。
    “四字结构”，或“骈句”，历来被认为是汉语的优势，或曰“大美”。其实，这仅是一种“表象美”，对此表象作深层次的发掘，汉语之大美，在于“意合”。没有汉语之意合美，其表象美将成为无本之木，成为空中楼阁。
    “东海缺少白玉床，龙王来请金陵王”（《红楼梦》第四回的“护官符”之一句）
    句式整齐，音律铿锵，“意合”功不可没。
    其相应英译是：
    If the Dragon king wants a white jade bed, he applies to the Wangs of Chiling, it’s said.（杨宪益，戴乃迭译）
    原句所隐含的“假设”推理关系，在英译中化隐为显，增加了一个If！遣词增多，且整饬不再。
    如此例证，举不胜举。如：
    海内存知己，天涯若比邻 → As long as one has a true friend, he is close even when far away.
    话不投机半句多 → When the conversation gets disagreeable, to say one word more is a waste of breath.
    早知今日，何必当初？→ If I had known it would come to this, I would have acted differently.
    见异思迁 → change one’s mind the moment one sees something new
    阳奉阴违 → overtly agree, but covertly oppose
    意合，造就整饬；意合，令表达畅洁。相反，上述英译中的划线部分的词（组），不可省略。
汉语中的诗句和成语，对偶工整，琅琅上口，因意合而美，就是日常对话，也因意合而简洁明了，而其英译也得添加表示各类逻辑关系的连接词。试比较：
    把小孩冻坏了，我们怎么向他的母亲交帐？→ If the child catches a chill, what are we going to say to its mother?
    离乡背井十载，他从未回去过。→ He has never been back to his birthplace since he left it ten years ago.
    他说得太快，我们不能理解他的意思。→ He spoke so rapidly that we could not clearly understand him.
    英译将“隐含”变成了“明示”，谴词趋多，整饬遁迹。仅将“意合”视作汉语之“大美”，仅看到了硬币的一面（one side of the coin），更重要的是，汉语的成熟美，也由此显现。就实质而言，回眸人类语言文字的发展史，可能有三条发展主线：一、由“形”向“神”过度；二、先简约，后繁琐，再简约；三、“心领神会”的程度不断提高。
    语言又是思维的载体与外壳，语言表达的发展，实际折射了思维的成熟度，个人如此，一个民族的语言亦然。
    可以毫不夸张地说，汉语没有“意合”，就难有唐诗宋词的辉煌，就难有成语俗语的宝库，就难有中国文学峰峦叠起之风景线。