文学创作需要激情(passion)，语言研究亦然。

试想，假如你在阅读过程中，眼前风景如画，佳句叠出，美词频现，而你却“麻木不仁”，甚至叹息英语比较级“真烦”，你就将自己置于一个英语学习的逆境，甚至险境！

冯文，让我玩味，让我扼腕！如同好不容易探测到一个富矿，可不少“矿工”只是稍微在表层挖掘了一下，浅尝辄止，弃矿而去。又如同登临庐山的游客，千里迢迢来到含鄱口，没有来得及驻足细观鄱阳湖的湖光山色，就匆匆告别(take a rush leave)。

我为之扼腕、为之叹息。这种心情在阅读文章（包括读者寄来的许多稿件）时，经常“品尝”。扯得远一些，台湾曾经出过一部影片，片名就很引人入胜，叫《年轻时，我们不懂爱情》。我虽然没有看过这部电影，但是，这个片名却让我浮想和深思。热恋中的年轻情侣，有几对真正懂得（或珍惜）爱情的深邃内涵？当然，也包括年轻时的我。

珍惜、呵护、培育、欣赏……是我们对爱情、生活等应取的态度，也是我们对语言学习应取的态度呀。

当时的我，还居住在台州师专一个被称为“16间”的陋室。陋室虽陋，却有一个遍植花草的庭院。是夜，庭院风轻月明，花影瞳瞳。我独立庭院，陷入沉思，决定：继续挖掘这个“富矿”，继续细赏“含鄱口”的湖光山色。

经年的观察和积累，我终于可以“借题发挥”了。闭门造车，写 “关于understatement的三个问题”一文，投寄上海外国语大学学报《外国语》（核心刊物）。该文发表时，用仿宋体排版，这个“待遇”也许是出自编辑对此文的赏识。我想。

“借”得冯文思路，我主要在以下几个方面“发挥”：

首先，“现象”仅是感性的东西，需要上升到“理性”的分析和科学的归类，才有其价值。语言是载体，我们不能“买椟还珠”，应该“椟”、“珠”兼得，去认识折射使用该语言的民族的文化乃至其思维特征。观察冯教授捕捉到的现象，可归结到修辞手段understatement（低调）上去。相对汉语而言，understatement是英语表达的强项，而汉语的这个辞格弱小而发育不良。在此大背景下，国人常难辨understatement的弦外之音。比如，If ever I heard the like! 乍见初识，能有几人read between the lines（体会言外之意）呢？

其次，采集素材和例证，扩大“战果”。使论文的理论分析高屋建瓴，使论文的例证例句琳琅满目！

一头扎入这个命题之初，就发现国内的英语修辞研究界至今尚未对英语的重要修辞格understatement达成统一的译名。这个发现让我兴奋不已，这个命题，不就是一块有待开垦的“处女地”吗？

关于understatement的“三个问题”，分别是：

1/ 若干有待统一的问题

2/ understatement的分类

3/ understatement的修辞作用

我在第2个问题（understatement的分类）中，共列出6条细目，其中之一即 “借”冯文的观点：运用形容词或副词的比较级 (注：不曾采用冯教授的例句，未敢“掠美”)。

外人不知，我成“关于understatement的三个问题”之念，生于此也！

在我的“阅读札记”中收集了很多“有用之材”。此细目中的例句之一采自《英语900句》。如：

电视台记者问：Do you think all the programs are good? (你觉得所有的节目都好吗？)

接受采访者答：No, I don’t. Some of the programs are interesting. But others could be better.

(不，我不这样认为。有些节目很有趣，但是别的节目就不行了。)

其中的But others could be better和冯教授文中的He is braver than wise，异曲同工！

一般的英语学习者很难说出如此漂亮的英语：But others could be better。表示相同或相近概念时，我们通常会首先想到以下 inferior expressions(相形见绌的表达)：But others are not. 抑或：But others are not so interesting.

当初在翻译No, I don’t. Some of the programs are interesting. But others could be better.一句时也遇到困难，特别是句末部分。直译“别的节目可以更好些”虽能被汉语接受。但是细一咀嚼便可感知其译腔（Europeanized tone / translationese）

我跟冯教授曾经“坦白”：我的“关于understatement的三个问题”，是“借题发挥”之作，向他致谢。冯教授也坦言：他的那篇短文也是“借题发挥”之作，是“派生文章”。 我想，他之所谓“派生文章”，跟我的所谓“借题发挥”，可谓“心有灵犀”，巧哉！