历史上被饿死的帝王有多少，有的说有七位（夏桀、赵武灵王、齐恒公、楚灵王、齐王田建、梁武帝、袁术），其中最著名的是战国时期的齐恒公，和南梁菩萨皇帝梁武帝萧衍。川剧中有《饿死台城》、《困台城》的折子戏，大幕戏《郗氏箭》、《庆云宫》中，也有梁武帝饿死台城的内容。关于春秋战国时期齐恒公饿死，川剧中有《乱齐廷》，也有折子戏《困夹墙》，都是川剧经典。
齐桓公（－前643年10月7日），春秋五霸之首，早年雄才大略，知人善任，任管仲为相，使齐国逐渐强盛，即史称的齐恒公称霸。晚年任用小人，不听管仲临终遗言，重用奸臣。在他病重期间，五个儿子相互争夺王位，宠臣竖刁与易牙假意把齐桓公封闭到一个小屋（夹墙）里养病，却无人照看，既没有吃的又没喝的，后来活活地被饿死。而他的五个儿子为了争夺权位互相残杀，以致齐桓公死后的尸体在寿宫中整整搁置了67天，尸体生了蛆也无人收葬。川剧中有《闹齐廷》、折子戏《困夹墙》，就是讲的齐恒公被困夹墙而饿死的故事。笔者看过四川省川剧院但志生主演的《闹齐廷》，含《困夹墙》一折。看后觉得齐恒公有些可怜，但不听忠臣言，吃苦在眼前，有咎由自取之感。这戏应该算历史剧，大体符合史实。
梁武帝饿死台城，与齐恒公饿死夹墙有些类似。候景叛乱，只带有一千多人马，宗室勤王人马不作为，让候景坐大，萧衍之侄萧正德甚至做候景的内应。在攻占建康之前，侯景已拥立萧正德为皇帝，为了使自己的叛乱合法化，自然不能再让老皇帝活下去。然而，侯景又不想背上弑主的恶名，于是便对他采取断粮断水的方式，意图将梁武帝饿死算了。太清三年（549年）五月初二，梁武帝饿死于台城皇宫净居殿，虚龄86岁，临终前口渴求蜜水而不得，喊了两声“嗬嗬”，便撒手人寰。一代开国皇帝，最终落得如此悲惨的结局，实在令人唏嘘。此外，梁武帝竟是除乾隆外最长寿的皇帝，活到86岁！
有关梁武帝被饿死的川剧，鬼神气氛太浓，大概受梁武帝沉迷佛道有关。最近看到一篇关于南怀瑾大师当年在成都看《饿死台城》的文章，题目是“川戏《饿死台城》中梁武帝的一句唱词，早知灯是火，饭熟已多时”。该文中描述梁武帝饿死台城后，魂魄不认自己的尸体，即所谓死不认尸。这时早已涅槃的志公禅师出现了，梁武帝向他控诉候景叛乱让他饿死的罪行，大师微笑不语。当梁武帝问禅师那尸体是谁，禅师才说就是你啊！于是梁武帝大悟，唱出那句“早知灯是火，饭熟已多时”。于是感悟的梁武帝魂魄跟随志公禅师而去。这句四川俚语也让南怀瑾大师的感悟，于此不多谈，笔者只觉得这戏的内容，那句唱词，笔者从未看过或听说过，或许因为“封建迷信”的内容，解放过后被禁演。
在网上看过姊妹花川剧团王松主演的《困台城》，但与南怀瑾大师看过的《饿死台城》大不相同，其故事是梁武帝饿死台城前，昏迷间看到金苗二妃的鬼魂前来，向他哭诉被郗氏箭射马踏而死的惨状，随后郗氏出现，驱赶二妃，梁武帝倒地而死结束。其内容与折子戏《别宫出征》相呼应。在大幕戏《郗氏箭》中，也有类似情节。总之，梁武帝饿死台城是史实，但川剧中却与鬼神、禅师弄在一起，成了典型的鬼戏，与历史剧相去甚远。成川新编大幕戏《庆云宫》、《花自飘零水自流》没有落入俗套，算是明智的。但后者称主旨“不在对男性特权的批判，而在对女性权利的人文关怀”。多次提到“变蟒”的传说，成为该剧的败笔。该剧的情节几乎都是杜撰，说不上是历史剧。
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