有句四川谚语说：川菜靠汤，川剧靠腔。许多名菜，如开水白菜、鸡豆花、雪花鸡淖，以及烧菜，如海参、鱼翅等，都得靠鸡汤调出味；川剧演员靠那副嗓子，即所谓腔。看过川剧，尤其是看过川剧高腔戏的人都知道，高亢的唱腔往往能迎来热烈的掌声。

四川厨师吊汤，主要靠鸡，特别是老母鸡，其味道之鲜，营养之丰富，是其它任何食材吊的汤难以比拟的。鱼翅、海参这样高档海味，其实是无味的，如果在烹饪中不用鸡汤，无论其再珍稀也会味同嚼蜡。

正因为鸡汤如此美妙，还说有治病作用，于是就有了心灵鸡汤这个时尚名词。心灵鸡汤是指那些带有精神安慰作用、具有动机励志作用，内容对世界较为乐观的认识或者行动指向的文段或故事。这个名词并非网络新词汇，也非出自中国，在上世纪八十年代就有了，那是美国的杰克.坎菲尔德先生的系列书名。

杰克.坎菲尔德从哈佛大学毕业后，在加州当中学老师，其状况可以用穷愁潦倒来形容，到八十年代后期，他欠债达十四万美元。45岁生日时，他用一张大纸，画了张一万美元大钞票，挂在墙上，盯着看，突然有了灵感。从那天开始，他决定开始做个励志书作家。他写了100个小故事，都是让人激发志气，有所作为，天天向上的。他想到奶奶熬鸡汤给他喝，说可以治百病，于是将书名取为《心灵鸡汤》。他把书稿先后投到143家出版社，都被拒绝，最后一家濒临破产的出版社接纳了这本《心灵鸡汤》，第一年就狂销8百万册。从此后，全世界最伟大的励志书系列作者坎菲尔德，写了80本《心灵鸡汤》，至今卖出8千5百万册，平均每本一百多万册。

如今心灵鸡汤这个名词满天飞，凡有励志倾向的言语，都会冠以心灵鸡汤之名；网上、博客上，仿效心灵鸡汤的作者很多，文章或段子也很多。不过，鸡汤是慢火熬出来的，鸡汤要浓才好喝。如果一只小鸡熬一大锅汤，肯定没有啥鲜味。