中秋赏月，总会看到月中的阴影。古人用神话解释那阴影，于是有了嫦娥奔月、吴刚伐桂及张果老砍桫椤树的传说。嫦娥奔月是家喻户晓的故事，而砍树，则有吴刚伐桂和张果老砍桫椤树两种神话故事。

吴刚伐桂的神话故事

1，根据《山海经》的神话故事：吴刚伐桂是流传很广的神话故事，有好几种传说。其主要依据是《山海经》：《山海经·海内经》云：炎帝之孙伯陵，伯陵同吴权之妻阿女缘妇，缘妇孕三年，是生鼓、延、殳。始为侯，鼓、延是始为钟，为乐风。 

山海经所说是吴权，而后人误将吴刚冠为“吴权”。据此有多种传说故事，有代表性的如下：

传说吴刚的妻子与炎帝之孙伯陵私通，吴刚一怒之下杀了伯陵，因而惹怒太阳神炎帝，将吴刚发配到月亮砍伐不死之树。但月桂树随砍即合，吴刚每砍一斧，斧子砍下的枝叶就会长回树上，经过了那么久，吴刚仍然没能砍倒月桂树。吴刚的妻子心存愧疚，命她的三个儿子分别变成蟾蜍、玉兔和蛇飞上月亮陪伴吴刚。

其余传说与此类似，不再重复。

2，吴刚和嫦娥的神话传说

南天门的吴刚和月亮里的嫦娥很要好，但他经常惦记与嫦娥相会，而疏于职守。玉皇大帝知道后，一气之下，就罚吴刚到月亮里去砍一棵叫月桂的大树，如果吴刚不砍光这棵月桂树，便不能重返南天门，亦不能与嫦娥相会。

吴刚砍啊，砍啊，从冬天砍到夏天，足足砍了半年，眼看快要将树砍光，玉帝却派乌鸦来到月桂树旁,"唰"的一声，把吴刚挂在树上的上衣叼去了。吴刚马上放下斧头，去追乌鸦。衣服追回后，吴刚回到树旁一看，只见被砍下的所有枝叶又重新地生到树上去了。于是，从此之后，每当吴刚快要砍光桂树的枝叶的时候，乌鸦就站在树上“哇哇”大叫,吴刚只要停下斧头,望它一眼,大树便会重新长出枝叶。于是，吴刚就一直在月宫砍桂树，永远砍不完。

还有一些关于吴刚伐桂的传说，说他把桂花、桂花树、桂花酒酿造法带到人间，受上帝惩罚去砍桂花树。后面的结果都差不多，于此不再赘述。

张果老砍桫椤树的传说

从小就听到父母讲，月亮中那影子是张果老在砍桫椤树，那传说故事已经记不清了。因为后来读书读到 “吴刚捧出桂花酒”一句，觉得吴刚伐桂才是正宗。现在突然想起这个传说，在网上一查，发现西南地区关于张果老砍桫椤树的传说有不少人都知道。桫椤树是一种濒临灭绝的植物，在西藏和贵州赤水一带有发现，很珍贵的树木。在赤水有关于张果老砍桫椤树的神话传说，故事很长，在这里介绍其大意。这张果老即八仙中的张果老，他发现赤水一带风魔危害人间，只有桫椤树建造的房屋才能抵抗风魔，于是张果老到月宫砍伐桫椤树。砍桫椤树与上述砍桂花树一样，砍而复合，但砍下的木屑掉到赤水一带，就成了桫椤树，用它战胜了风魔。张果老也因此被罚砍那棵砍不倒的桫椤树。

           桫椤树

在台湾的神话故事里有类似故事，张果老变成张古老，我小时听到父母讲的发音一样，就叫“张古老”。可见有关张果老在月宫中砍桫椤树的神话传说流传还是比较广的。

 （图片来自网上，特向原作者致谢！）