彻底下山，彻底离开凉山，昔日的梦想成为现实，让何慧与李兆明都不敢相信是真的；回到现实，又觉得这十年就像一场噩梦！但噩梦毕竟是梦，总会有醒的时候。梦醒了，迎来的是阳光明媚的早晨。得感谢惊醒他们噩梦的邓大人！

后来研究生毕业，甚至在高校工作二十几年后，李照明与何慧都常做一个噩梦，就是他们研究生毕业后，他们的人事关系、户口、粮油关系还在凉山，研究生毕业后拿不到这手续，他们还得回凉山工作。他们每次做这样的梦，回氮肥厂，回冕东县去办手续。他们在梦里到处找那些办这些手续的单位和负责人，但总是找不到。不是有事耽误，就是有人或事阻碍他们，没有一次把那些手续办成。一急之下从梦中醒来，往往惊出一身冷汗。自从研究生毕业后，他们不时做这样内容的梦，直到退休前不久，这样的噩梦才消失。他们在高校工作了几十年，在凉山的那几年只不过是一个小插曲而已，但却在他们的心里印下太深的迹印，或留下很难抹去的阴影。那几年，太难让人忘怀了！

李兆明到益州大学物理系报到后，才知道他们这一专业只招收3个人，他是物理系唯一一个六八届毕业生，根本没有六九、七零级的毕业生；他还从系上负责研究生招生的教师那里得知，益州大学物理系招收他还很有一点曲折，有一个令人不敢相信内情：他们没有调到李兆明的档案！说他到凉山后从公交局、五七干校、到冕东县、然后到氮肥厂，单位变化频繁，不知把他的档案转到哪里去了。李照明听到这一消息后感到震惊，在我们这样的国家，没有看到档案就敢招生，的确是一个奇迹，还说他是省招办特许招生的。他不知道后来找到他的档案没有。他想，他常做那个噩梦，除在凉山的经历坎坷外，还有这个找不到档案的因素。他得感谢当时招生的同志，感谢改革开放新时代的来临。这个故事笔者已在前面讲过，在此不再细述。

担心被淘汰的何慧被录取了，自以为没问题的胡倩茹却真的被淘汰。何慧得到录取通知书后，马上从华阳感到成都，一是给家里报喜，二是打听胡倩茹是否被录取。她去物理化学教研室那个导师处打听胡倩茹的消息，那导师说没有招收胡倩茹很可惜，主要因为她报考的是物理化学专业，而物理化学实验很重要，是没法自学的。如果她报考其它专业，一定会被录取。何慧得知这一消息后，又去系办公室打听，系上也为胡倩茹被淘汰感到惋惜。但系上说，目前正在招收进修生，就是以前所说的“回笼生”，就是针对68、69、70届毕业生的。如果胡倩茹愿意读，可以免于考试，直接进入进修班。当时考进修生并不比考研究生容易，因为在三个年级的毕业生中只招一个班，考试也是很严格的。何慧得到这些消息后，立即给胡倩茹写了一封信，告诉她导师的意见，希望她第二年再考，或回校读进修班。但她后来一直没有收到胡倩茹的回信，而且从此以后，何慧又与胡倩茹失去联系。

何慧和李兆明一起考上研究生，在凉山氮肥厂引起轰动。氮肥厂领导很舍不得这两个技术骨干，但政策不容许他们卡主不放。在他们离开氮肥厂时，厂领导在厂技术科举行了一个盛大的欢送会，这是他们在凉山工作多年感到最荣耀的事。

考上研究生让他们惊喜的还有，全家户口、粮油关系都转到成都，儿子可以在成都上正规学校了。因为以前在成都没有户口，何慧的母亲只有给外孙联系那些很一般的小学，这些学校当然不是名校或重点学校啰。让何慧和李照明感到为难的是，如果两个孩子都靠何慧的母亲照顾，年事已高的老母一定受不了。于是仍然将女儿留在李兆明老家，让他的母亲继续为他们照看。只有等他们研究生毕业后，才可能把那两兄妹接到益州大学的附属小学来读书。

李兆明报考的是益州大学物理系“激光物理”专业，研究方向是“激光分离同位素”，导师是年富力强的副教授康德忠。全国科技大会后迎来了科学的春天，一些新兴前沿科学特别引人注目，其中“激光分离同位素”及“分子剪裁”可能是最热门的前沿科学之一。李兆明当时没有选择核物理而选择激光物理，除何慧的建议外，很大因素取决于对这些新兴前沿科学的兴趣。“分子剪裁”是利用激光的高単色性、高选择性，可以像剪刀那样把合成或天然的大分子“剪裁”成需要的、理想的分子，应该是物理、化学、生物三门科学的交叉领域；激光分离同位素，也是利用激光的高単色性、高选择性，选择性激发特定同位素原子或分子发生反应或分裂，达到分离同位素的目的。这个研究方向应该算核物理的新兴领域，也是核物理专业毕业的李兆明感兴趣的重要原因。但六八届的李照明还因为文革对学业的影响，还得补《电动力学》和《量子力学》两门课，要与进修班的学生一起学习。

何慧的分析化学专业是个传统学科，但她的研究方向是仪器分析。由于分析仪器突飞猛进的发展，也触及前沿科学。何慧也要补课，即她在大学期间没有学过的《结构化学》，也与李兆明一样，要和进修班的同学一起学习。