郭嘉的第四次出场，是曹操封他做行军祭酒。他没说话，自然不需要分析。第五次是在十六回，当时刘备被吕布打败，夺了徐州，逃到曹操那里。“玄德前奔许都，到城外下寨，先使孙乾来见曹操，言被吕布追逼。特来相投。操曰：“玄德与吾，兄弟也。”便请入城相见。次日，玄德留关、张在城外，自带孙乾、糜竺入见操。操待以上宾之礼。玄德备诉吕布之事，操曰：“布乃无义之辈，吾与贤弟并力诛之。”玄德称谢。操设宴相待，至晚送出。荀彧入见曰：“刘备，英雄也。今不早图，后必为患。”操不答。彧出，郭嘉入。操曰：“荀彧劝我杀玄德，当如何？”嘉曰：“不可。主公兴义兵，为百姓除暴，惟仗信义以招俊杰，犹惧其不来也；今玄德素有英雄之名，以困穷而来投，若杀之，是害贤也。天下智谋之士，闻而自疑，将裹足不前，主公谁与定天下乎？夫除一人之患，以阻四海之望：安危之机不可不察。”操大喜曰：“君言正合吾心。”次日，即表荐刘备领豫州牧。程昱谏曰：“刘备终不为人之下，不如早图之。”操曰：“方今正用英雄之时，不可杀一人而失天下之心。此郭奉孝与吾有同见也。”遂不听昱言。

郭嘉这一段话说的很精彩，看问题的眼光也明显比荀彧和程昱高。所以曹操说郭嘉的话“正合吾心”，这也验证了程昱被荀彧推荐给曹操时所说的“不足以当公之荐”，可以“当”的当然就是郭嘉了。

为什么这么说呢？我们来一点点的看：先是孙乾到曹操那里去诉说刘备来投之事，曹操肯定已经有了对这件事的初步看法：曹操是什么人，当然是明白人，他一定清楚刘备是个什么人——“刘备，英雄也。今不早图，后必为患。”即使荀彧不说这话，难道曹操就不明白吗？显然不是。这样，荀彧的话在曹操这里就不起作用了——说了话不起作用，不如不说，古人说“君子三缄其口”，也是这个道理；现代人讲究“要把自己的想法变成领导的想法”，荀彧没有做好这一点。那么曹操真的把刘备当成兄弟了吗？肯定也不是。

当初曹操攻打徐州，刘备给陶谦讲情的时候，曹操是怎么说的呢？“曹操看书，大骂：‘刘备何人，敢以书劝我？且中间有讥讽之意。’命斩来使，一面竭力攻城。郭嘉谏曰：‘刘备远来救援，先礼后兵，主公当用好言答之，以慢备心；然后进兵攻城，城可破也。’操从其言，款留来使，候发回书。”这是应该郭嘉的第二次出场，但从这里也可以看出郭嘉的机谋深远，冷静理智，有些见识甚至确实要比曹操高明——当然，当时曹操是在大怒之下，怒气可以使一个人丧失理智，冲动是魔鬼。

曹操是个自信心极强的人，他有了自己的想法，所以请刘备入城相见。且待以上宾之礼，设宴款待，到晚才送出。荀彧肯定对刘备有自己的评价，怕曹操处理不当，所以来提个醒；曹操不答，也很有意思，就像后来诸葛亮到东吴联合孙权抗曹操一样，文武官员都去看周瑜，想弄清周瑜的态度，但周瑜也是笑而不答。

巧的是郭嘉对这件事也有自己的看法，也想来给曹操提个醒。曹操拿荀彧的意见来问郭嘉，郭嘉立刻给予了否定，并谈了自己对这件事的看法。巧合的是他的想法和曹操的想法是一致的；这个想法很高明，和历史上曹刿劫齐桓公的故事如出一辙，当时管仲也是这样来劝齐桓公的：不能为了一城一地的的事而失信于天下人。“夫除一人之患，而阻四海之望，安危之机不可不察。”这也是郭嘉胜过荀彧和程昱的地方。因为程昱第二天才来到曹操这里，表达了和荀彧相同的观点，不过这次曹操和程昱说了自己和郭嘉的意见，“不听程昱。”

在曹操三个最重要的谋士的对比中，我们说郭嘉又笑到了最后。