演讲人:康奈尔大学终身教授,1986年图灵奖获得者John
E. HOPCROFT博士
会议:二十一世纪的计算大会
南京
非常高兴能有这个机会和大家分享一下我对计算机技术在未来发展趋势的一些看法。首先,我今天要跟大家先简单介绍一下我学习计算机的背景。我是在1964年开始研究计算机的,当时我们这个领域已初具雏形。那时候没有什么资深的计算机研究员,这对我来说是一个很好的机会,使我有各种各样开拓创新的机会。我想假使我是在一个已经非常成熟的领域开展研究的话,恐怕就没有这么多突破的机会了。可以说,我是生逢其时。我想和大家说,你们生的也是恰逢其时。现在我们这个时代会出现一些计算机的根本改变,如果你能认识到这些改变,并且找到你的位置的话,你的职业生涯会非常激动人心的。
如果我们要支持未来的科学的话,要开发怎样的技术?我们要推动计算机科学改变的动因是什么?首先给大家举一个例子,在今天如果你用微软的搜索引擎,你想买什么样的车的话,就会在搜索栏里输入汽车关健词,然后会出现各种各样的返回网页,然后在网页里找不同的车。在未来,你只要搜索一个问题“我要买什么样的车”,微软的搜索就会知道你要买什么样的车子,搜索引擎会到网上去搜索,关于车的经济性、安全性,以及不同消费者的使用的报告等都能出来。

再比如说,如果你提一个问题“我应该到哪儿去读书”,计算机可能告诉你一个答案,同时它可能也要问你选择大学的时候你会考虑什么样的因素之类的问题,是地域、学院规模、类型、还是教学成本?还可以通过一些数量对照的方法告诉你,或者根据你的需要给你提供这个学院的课程排名,甚至可以给你一些不同大学毕业生的电子邮件地址,方便你与他们直接询问学习感受之类的问题。或许你还问我们这个领域如何开发?
这时计算机可以给你一系列的ISS数据库的信息,你可以自己在里面搜索相关领域的论文。另外你还能够获得一些关键作者的信息、关键的研究机构的信息,而且还可以了解到这个领域的学术领头人是谁,他有什么样的贡献等等。
我发现有一个网站可以追踪某一个给定的时间、领域内所有的航班信息。美国差不多有5335次航班,有一些飞亚洲、有一些飞欧洲。通过这个网站,你可以看到有哪些航班是飞往夏威夷,有哪些是飞往阿拉斯加,有哪些是飞往北京或是南京。我的妻子她有时候到机场去接我,她就会打电话给机场,想知道这个航班是不是会正点抵达,机场大多情况下的回答可能不太详细。可是现在,她就可以直接在电脑上输入我所在航班号,看到这个飞机目前的飞行地点。比如一架波音738是刚刚飞到堪萨斯的上空,你想在旧金山接这个客人的话,我只要再过2个小时去接他就可以了。有一次我和妻子在一个冬天开车去西雅图的东边,她当时有点顾虑地说,我们现在没有这个防雪的链条,车胎也不是防滑的,这个开到山上安全不安全?我就上网查看了一下,根本没有什么积雪,都已经扫除了,很安全。通过以上的例子,主要是想说明我们需要怎样的计算机知识理论来支持刚才的这些应用呢?信息技术是一个强大的推动力,可以说,计算机的科学可以进一步扩展到今后30年的利用。
想要了解更多“二十一世纪计算”大会的内容,请访问:
http://research.microsoft.com/asia/21stcomputing/21stCC07/index.htm
http://tech.sina.com.cn/focus/21stCC07/index.shtml
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