关于清明节

清明节既是节气也是节日

“清明”是二十四节气之一，按阳历来说，它在每年的4月4日至6日之间，此时冬天已去，春意盎然，天气清朗，四野明净，大自然处处显露出勃勃生机，因以“清明”谓之。“清明”作为节气是我国物候变化、时令顺序的标志，与农业关系密切。“清明”一到，气温升高，正是春耕春种的大好时节，故有“清明前后，种瓜点豆”等谚语。

“清明节”也是一种节日，作为节日的“清明节”大约始于周代，与纯粹的“清明”节气又有所不同，因为它包含着一定的风俗活动和纪念意义。“清明节”又叫踏青节、三月节，节日期间，人们纷纷外出踏青寻春，植树，并开展荡秋千、蹴鞠、放风筝等一系列体育活动。唐代诗人杜牧著名的《清明》诗云：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”“行人”正是踏青赏春之人，他们为美景所动，所陶醉，故“欲断魂”。宋代吴惟信的《苏堤清明即事》诗云：“梨花风起正清明，游子寻春半出城。日暮笙歌收拾去，万株杨柳属流莺。” 道出了清明节时人们争相出城踏青“寻春”的盛况。

古代扫墓是寒食节的习俗

 “寒食”相传起于晋文公悼念介子推。春秋战国时代，晋献公妃子骊姬欲让己子奚齐继位，设毒计谋害太子申生，申生被逼自杀。申生之弟重耳，为躲避祸害，流亡出走，受尽了屈辱。最后只剩几个忠心耿耿的人，追随他。有一次，重耳饿晕，介子推从自己大腿割肉，用火烤熟给重耳吃。十九年后，重耳回晋国做了君主，即著名春秋五霸之一的晋文公。

晋文公对同甘共苦的臣子大加封赏，唯独忘了介子推。有人在晋文公面前为介子推鸣不平。晋文公猛然忆起旧事，心中有愧，马上差人去请介子推上朝受赏封官。差人去了几趟，介子推不来。晋文公无奈，亲自去请，介子推已经背负老母躲进了绵山（今山西介休市东南）。晋文公让军队搜山，没有找到。有人出主意，放火烧山，三面点火，只留一面，介子推肯定会出来。晋文公乃下令举火烧山，火燃三天三夜，终究不见介子推。火熄上山，见介子推母子抱着一棵烧焦的大柳树已死。晋文公痛心疾首，哭拜一阵，然后安葬遗体，发现介子推堵着个柳树洞，洞里似有物。掏出一看，竟是片衣襟，上题一首血诗：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。倘若主公心有我，忆我之时常自省。臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。” （此诗纯为后世之作。七言律诗起于曹丕；诗之用词亦为后世之习惯。但作为传说，表达人们对躲避荣华忠臣之敬爱，无可厚非也。）

晋文公把介子推和母亲分别安葬在那棵烧焦的大柳树下。为了纪念介子推，晋文公下令把绵山改为“介山”，在山上建立祠堂；并把放火烧山的这一天定为寒食节，晓谕全国，每年这天禁忌烟火，只吃寒食。临走，砍伐一段烧焦柳木，回宫中做双木屐，每天看它叹道：“悲哉，足下。”“足下”是古人下级对上级或同辈之间相互尊敬的称呼，有说来源于此。从此寒食节历代相沿成习。

唐代韩翃诗《寒食》云“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。” 身为唐人，多有不便，假托“汉宫”而言唐事，说出了唐代寒食节情况。

唐玄宗开元二十年诏令天下，“寒食上墓”。从此，寒食节正式成为扫墓的节日。

后来，因寒食节与清明节相接，就逐渐衍变成清明扫墓了。现在，人们已经不知寒食节，只知清明节；并且只知清明节扫墓，而淡忘了踏青寻春等许多活动。2008年，国家为了方便国民上坟扫墓，将清明节确定为法定节假日，放假一天。