我认为教科书中有‘芭蕾源于意大利，而兴盛于法国’的说法，是因为‘跳舞’这个字在欧洲不同语系的演化，而带来的误解。在意大利拉丁语中，‘跳跃’和‘起舞’叫做Ballo，声音‘芭娄’。法语是从拉丁语转化而来，所以法语中的‘跳舞’，叫做Ballet，声音‘芭蕾’。可能撰写教科书的人，仅凭着名字的联想，便以为15世纪意大利的‘芭娄’Ballo，就等同17世纪法国的‘芭蕾’Ballet，因此有了‘芭蕾源于意大利，而兴盛于法国’的说法。

确实在15世纪意大利有一种名为‘芭娄’Ballo的舞蹈，是在喜庆场合里，年轻人欢聚跳跃而节奏变化繁复的舞蹈。‘芭娄’在形式和内涵上可能更接近于今天街头带有搏斗性质的‘街舞’或派对中自娱自乐的‘迪斯科舞’，却跟17世纪在法国舞台上出现，经过法国宫廷艺术家们研究和发明出来的‘芭蕾’艺术很不一样。

也有朋友认为，无论‘芭娄’还是‘芭蕾’，总是以身体作为工具的舞蹈。15世纪意大利的‘芭娄’出现在前，17世纪法国的‘芭蕾’出现在后，而意大利和法国的文化互相交流颇多，法国的‘芭蕾’肯定受过意大利的‘芭娄’影响，所以‘芭蕾源于意大利’的说法，也可成立。

可是如果不管形式的不同，只是因为舞蹈的名字相近并曾经有过文化方面的影响，便可以算是‘起源’的话，那‘芭蕾’的起源便应该上溯到公元前的古希腊，而不止是15世纪的意大利了。古希腊的文化强调人体美，把优雅而健康的身体动作奉为至高艺术典范，在各类文献中描绘了大量不同形式的舞蹈，包括民间娱乐的舞蹈、战争鼓励士气的舞蹈、祭祀祈福的舞蹈和表演故事情节的剧场舞蹈。希腊语文中的‘跳动’和‘起舞’是Ballizo，音译过来便是‘芭利奏’，其后发展为拉丁语中的‘芭娄’Ballo，最后才成为法语中的‘芭蕾’Ballet。

此外，我们检视今天希腊仍然流通的传统舞蹈中，还有一种在希腊岛屿上经常举行的民间舞蹈，名为‘巴娄斯’Ballos，据说便是意大利‘芭娄’Ballo的原型。更重要的一点是：15世纪意大利的文艺复兴，复兴的目标正是古希腊的文化艺术。所以，如果真的要追寻‘芭蕾’的源头，那便不能停留在15世纪意大利文艺复兴时期的‘芭娄’，而应该直接对上古希腊的‘芭利奏’或今天希腊的‘芭娄斯’舞蹈了。

或许我们以中国的京剧为例，可以更清晰说明问题。我们都知道京剧作为一个剧种，是基础于安徽的徽剧，并融合汉剧、秦腔、昆曲、梆子等地方戏曲的艺术优点而成，它出现的地点是北京，所以叫做京剧。我们可以说：京剧曾受安徽的徽剧影响，或京剧源于徽剧，却不能说‘京剧起源于安徽，而兴盛于北京’，因为京剧作为一种有别于徽剧的戏曲品种，它出现的起点就在北京，而不是安徽。

同样理由，我们如果能够证明法国的‘芭蕾’确实曾受过意大利的‘芭娄’的影响，那我们可以说：‘芭蕾’曾受意大利的‘芭娄’影响，或‘芭蕾’源于‘芭娄’，却不能说‘芭蕾源于意大利，而兴盛于法国’。

                                                                                        （完）