(首发于天津《渤海早报》2015-09-30）

学佛与还债

          宋神宗熙宁年间（1068-1075），有两位姓王的文臣武将为举国上下所瞩目：宰相王安石变祖宗之成法，边帅王韶灭西夏之气焰。王韶收复了西部边塞的多个军事重镇，时人谓之“以奇计、奇捷获奇赏”，四十多岁就荣升为枢密院副使（与参知政事平起平坐）。王韶统领宋军攻城拔寨，杀人如麻，该杀的敌军将士他放胆杀了，不该杀的平民百姓他也忍心杀了。由于滥杀无辜，落下悔恨，这就成了他晚年难以治愈的一块心病。王韶学佛，目的十分明确，就是要将自己万劫不复的灵魂从地狱中解救出来，洗涤干净。

  王韶常请高僧佛印升座说法，佛印法师明白他的本意，每每为之焚香，口中喃喃有词：“此香奉为杀人不眨眼上将军，立地成佛大居士！”王韶听完祷告后，顿觉心安。可是没过多久，故态复萌，他又疑虑重重，跑去向祖心法师请教：“昔未闻道，罪障固多，今闻道矣，罪障灭乎？”祖心法师从不故弄玄虚，他的回答极其平实：“如有人贫时负债，及富而遇债主，其必偿乎否也？此债必偿。虽闻道矣，奈何债主不相放耶？”祖心法师的答案有点像是民谚所说的“杀人偿命，欠债还钱”，学佛闻道并不能勾销罪孽，免除债务。王韶听了祖心法师的这番话，怏怏不悦，心病有增无减。

 有一天，王韶游览金山寺，他用同样的问题请教众僧，出乎意料的是，众僧的说词非常一致：王韶遵照王法杀人，就如同大船行驶在水中，压死了水底的螺蚌，纯属无心之过，他不必为此焦虑不安。

 当时，有一位年长的学士叫刁约，学佛多年，很有心得，退休后，定居于金山（今镇江）万松堂。某日，在长老座间，王韶仍用那个揪心的问题请教高僧大德，结果众说纷纭，只有刁约缄默不语。私底下，王韶特别想听一听刁学士的意见。刁约问他：“不知贤打得过心下这个魔念否？”王韶没有必胜的把握，刁约接着说：“以某所见，贤打它不过。若打得过，自不问也。”王韶无言以对，内心益发怔忡不安。

 五十二岁时，王韶背部长出一颗大毒疮，终日趴在床上，闭目不视。医生对他说：“看病亦须看眼色，枢密试开眼看。”王韶实言相告：“安敢开眼？斩头截脚人有许多在前。”黑夜被噩梦占领，白昼被幻觉包围，王韶的精神世界彻底沦为了废墟。背上的毒疽溃烂成洞，依稀可见腑脏，其状惨不忍睹，由于医药罔效，很快他就奄然物故了。

 佛家强调“放下屠刀，立地成佛”，为何王韶放下屠刀之后，悔恨之后，学佛之后，修行之后，其深重的杀业依旧无法清空归零？

 在王韶的个案中，追债的是那些“斩头截脚人”，是他幻视到的鬼魂。中国现代史还提供了另外一个典型的案例，堪称离奇，追债者竟然是遇害者的女儿。

 1925年10月，大军阀孙传芳自封为五省联军总司令，发动战争，与奉系军阀张作霖争夺地盘。其后不久，孙传芳亲自下令杀害了被俘的奉军主将施从滨，在安徽蚌埠车站暴尸三日。施从滨的女儿施剑翘誓报杀父之仇，十年不懈，终于在天津的功德林佛堂中开枪击毙孙传芳。有人说，这桩奇案有国民党军统局介入的痕迹，有借刀杀人的嫌疑。原因是日本特务头目土肥原贤二与孙传芳有过秘密接触，引发了杀机。不管内幕如何，施剑翘的身份是“追债人”，这一点确凿无误。

 孙传芳心狠手辣，杀人如麻，他有句名言——“秋高马肥，正好作战消遣”，竟将寡人妻、孤人子、墟人庐、堙人井当成赏心乐事，由此可见其鬼蜮之心、豺狼之性。晚年，孙传芳退居天津，皈依佛门，自以为找到了躲债、逃债的好地方，从此可以勾销债务，落得一身清爽。但他做梦也没有想到，孝女施剑翘与杀父仇人不共戴天，寻踪觅迹，追至佛堂，来讨还积欠多年的血债。

 据说，孙传芳学佛很虔诚，参禅也很用功，捐钱做功德十分慷慨，但他欠债如山，要偿还“驴打滚的高利贷”，已经力不从心。