闽国扬帆去，蟾蜍亏复圆。秋风吹渭水，落叶满长安。

此夜聚会夕，当时雷雨寒。兰桡殊未返，消息海云端。

—— 唐"贾岛《忆江上吴处士》

8. 千湖之国

  在家乡时，每当在河里游泳，谁要是自豪地说家乡的河宽大，马上会有人出来纠正，说“河”不如“江”大，在全国长江最大。恰好，父亲从湖北写回家乡的信封上的画面，注明是宜昌港的夜景，各种轮船上的灯光在江水中交相辉映，黑油油的江面浑厚宽阔。

于是，长江成了我们心中的偶像，要是能看到长江，进而能在长江里游泳，那该是多了不起的事啊！学过地理课以后，湖南、湖北是“千湖之国”也在我心中留下了深刻的印象。

  到了湖北，看见宽阔的长江上一艘艘帆船乘风破浪，喜不自禁，心中顿时响起了歌声：“一条大河波浪宽……听惯了艄公的号子，看惯了船上的白帆……”。

  1959年秋季，我和哥哥转学到了位于江口镇的宜都三中，我上初一，哥哥上初三。由于我们的贵州口音与当地口音差别较大，同学们象对待小熊猫一样地对我们。我们在初一、初二的班主任叫段学良，教几何和俄语，是湖南大学经济专业毕业的，说话很有气魄，在我们心中威望很高（改革开放后当了枝江县的财政局长）。

 初三时的班主任叫李科云，教语文，也是有气魄的高个子，他经常叫我在黑板上给同学们抄复习提纲。有一次，我在一个相好的男同学笔记本上写了四句诗，劝戒这个同学把精力用在学习上。谁知其他同学乱翻课桌，将这首题诗翻了出来，便去告诉李老师。李老师匆匆来到教室，沉着脸看完诗后问我缘由，我说是抄古典小说《醒世恒言》上面的。李老师知道该同学的情况，没有批评我就走了。到了初三毕业前夕，李老师把我叫到办公室，送了我一本《千家诗》，陪伴我一生。后来我又看到了著名特级教师于漪写的她读《千家诗》的体会，拍手称快！

  我上初一时，学校还位于江口镇的中心部位，紧邻轧花厂。初二就搬到了镇边的弥陀寺。弥陀寺原是一座大庙，学校搬去以后，只在庙两旁各建了一个大厨房和一排平房补充教室。

   进入了“千湖之国”后，原以为进入了游泳之乡，可以大展身手，可是在星罗棋布的堰塘中，很难找到一处理想的游泳场所。小堰塘是养鱼的，经常撒大粪。宽阔一点的湖面上，有不少荷叶梗掣肘，水下还有水草和菱角藤绊脚。再加之学校三令五申不准游泳，实在憋得难受。

   有一次搞完劳动，我们竟鬼使神差般地在学校附近的堰塘里游了起来。刚游了不久，听见有人喊：“老师来了！”先上岸的同学穿了我们的衣服就跑，可怜我只穿了一条湿淋淋的短裤，与三四个难兄难弟一起被副校长带到学校里示众。校长口口声声说要处分，吓的我们战战兢兢地认错。事后，也不了了之。时间长了，我们又“好了伤疤忘了疼”，有时候偷着在外面游泳。甚至还到长江里去游泳，最喜欢在轮船开过以后的涌浪中搏击，同学们叫“斗浪”。当轮船开过之后，若将手脚的划动与波浪的涌动协调一致，形成共振，在浪尖上一跃而起，半个身子都可以露出水面，真正体会到宋词中“弄潮儿向涛头立，手把红旗旗不湿 (宋·潘阆《酒泉子 长忆观潮》)”的乐趣。