超市自我结帐是最近我在美国所见的一个事实。这是个新鲜事物。

    美国有一部分大型的以食品为主的连锁超市（如ACME），在出口结帐处有十几个通道。除了有二三个是8件以下少量商品的快速通道外，还有3个是顾客自我结帐的通道。我见到以后很好奇，便留意了一下。

    这3个通道只能通过有条形码的包装商品。散装的水果和蔬菜等是不能通过的，因为顾客无法自己称重计算价格。此外，此通道付款要用信用卡或现钞，不能用支票。具体的做法就是顾客在此通道将商品条形码逐一扫描。最后总款项用信用卡刷一下，签上名即可。如用现钞，则机器会自动找回余额。帐结完了顾客即可离店。如遇到问题，在附近有服务台可请他们来帮忙解决。

    这样的自我结帐是否可能有人少扫描几件商品？我看不是没有可能。但我环顾四周，这种店里根本连一个保安人员也看不到，不像这里有很多保安在四周。我也没有看到周围有摄像机的镜头在录像。我留意一下服务台的人员，他们虽然距这些通道不远，但都忙于自己业务，并不监视这些通道。你如不找他们，他们决不会过来的。所以看来老板对此通道基本上是不设防的。

    怎么会这样？我也问过一些人。他们认为可能这些店是以食品为主的日常用品店，没有值钱的珠宝、手表、电器等贵重商品，要偷也偷不了个大数目。如果从老板着想，可能认为这样方便了顾客，减少等候排队。更重要的是减少了工作人员。如果一条通道三班制，则三条通道就减少9个工作人员的支出。即使有些人顺手牵羊，其损失也决不会超过9个人的开支。但这样做既方便了顾客，又节省了人工。