此次“非典”是一种新的传染病，全世界对它都并不了解。5月6日及12日，著名的《美国医学会杂志》及英国的《柳叶刀》杂志先后发表了加拿大多伦多及中国香港等地的几篇“非典”总结报告，告诉我们一些情况。

    其中对老年糖尿病人有没有关系呢？有的，而且是触目惊心的。主要是多伦多报告自3月7日至4月10日收治的144例，结果死亡8例。其中有6例原有糖尿病，另1例原有癌症，另1例虽原无伴发病，但他吸烟。新加坡报告最早20例中死亡3例。香港淘大花园楼感染75例中死亡5例。此8例不像多伦多那样与糖尿病关系密切，但也是年老者居多。他们统计60岁以上老年患者死亡率可达55％。

    香港认为原来有慢性乙型肝炎者（占12％）容易发生呼吸衰竭。所以住院第2周的病情恶化与免疫病理损害有关，而不是因为未能控制病毒复制。

    世界卫生组织根据最近加拿大、中国大陆、中国香港以及新加坡和越南的统计，认为24岁以下的年轻患者病死率不到1％，25岁到44岁者为6％，45岁到64岁者为15％，65岁以上病死率可达50％。总的病死率平均为14％～15％。此数字比最早的统计大了近4倍。但世界卫生组织认为此数字不会再升高，而且越是流行接近尾声时，死亡率会越低。

    其实与其他恶性传染病相比，“非典”死亡率并不算高。霍乱如未治疗病死率达50％，天花为三分之一，炭疽为一半以上，艾滋病几乎百分之百。流感病死率虽低仅1％，但其传染性比非典要强得多。因此没有必要为害怕“非典”而恐慌，问题在于要以科学态度正确对待。

    对于老年人，尤其是有慢性病如糖尿病及慢性肝炎等疾病的患者，切不可掉以轻心。原因是这部分人一旦得了“非典”，由于年老体弱，体内免疫力较年轻人低，预后是不良的。还因为目前没有特效药，在确诊后不少医院用抗病毒的利巴韦林和肾上腺皮质激素治疗。前者副作用大对老年人不利，后者对糖尿病人可加重糖尿病病情。此时又要治“非典”，又要治糖尿病，增加了治疗的难度，因此预后不好。

    老年糖尿病人在“非典”流行期间怎么办呢？一方面应尽量把血糖控制好，使糖尿病稳定；另一方面加强预防“非典”，主要是室内通风、勤洗手、不去公共场所、外出戴口罩等。目前基本上明确“非典”易感染密切接触者，如医务人员及家庭成员。老年人一般社会活动较少，在此期间就应更小心避免与患者接触。至于用各种药物来预防，还是应该听从医师意见，切忌盲目乱服各种“预防药”，否则出现毒副作用反而于身体不利。