在几十年前，那些全面否定中医的人就用“鸡叫天亮，鸡不叫天也亮”来形容中医，意思是说病本来会好的，用不用中医和鸡叫一样，是多余的。其实，是否多余应该看事实。有些病西医束手无策，而用了中医药却好了。这事实就说明中医不是可有可无的。

    全面否定中医肯定是不对的。但“鸡叫天亮”这句话却告诉我们一种分析方法，即看有没有因果关系，要对照比较。如果鸡叫天亮，城里没有雄鸡天就不亮了，就很可能天亮是鸡叫的结果。但事实不是如此，就说明天亮不是鸡叫亮的。最终发现天亮是地球自转的结果。

    近代医学研究，包括中西医结合研究中，强调这种对比分析，要有对照组，而且要随机分组，才能说明某药的疗效。如果不随机，把西医治不了的病人分到中医组，则中医组的疗效肯定会不如西医组。以后还强调要用双盲法，即把要试验的药和无作用的安慰剂制成同一外形，使医师和病人都不知道吃的是哪一种药。这样避免了医师和病人在心理上对疗效的影响。因为有些病人信仰一位医师慕名而去，可能不吃药病就好了一半。医师根据随机对照分析，再加上动物实验及理论研究形成了近代的医学模式。

    不过这种医学是经验医学。往往是专家根据上述文献及他的经验处理病例。他所依据的科学研究，尽管是双盲对照，但病例不多，观察时间不长，见到症状减轻、指标好转，即认为有效。

    以后发现这些根据常不可靠。尤其是动物实验结果往往与临床病人不一致，因为病人是很复杂的。以上这种病例少、时间短的研究，得出结论往往是暂时的改善，最终对病人生命的影响并不清楚。例如短效的硝苯地平一直因其降压效果肯定及对肝肾等无毒副作用而广泛用于降血压。以后经对多个随机对照长期研究进行分析发现，该药虽能降血压，但却增加发生心肌梗死及死亡的危险性。因此其安全性存在问题。

    所以20世纪90年代后提出循证医学，其原名evidence－based  medicine，意思是根据证据而来的医学。这些证据要确实可靠的。因此为了达到统计学上的要求，往往要数千例才可靠。常是许多医学中心合作，经严密设计，前瞻性地进行长达多年的观察，以最终的致残率、致死率为指标。医学工作者常收集几个这样的研究合并分析（荟萃分析），才得出最后可靠的结论，指导我们临床实践，给病人以最好的治疗措施。

    以上内容看起来是医学专家的事，其实我们病人对医学的发展也要有个粗浅的了解。看病要找可靠的医师，由他应用最新的循证医学的结论来处理治疗。由此我们也知道，单凭经验医学并不完全可靠，因此更不能轻信邻居朋友的道听途说或虚假广告了！

（发表于新民晚报2002.02.13养生天地）