体育锻炼及体力活动有益健康，尤其能增强心肺功能，这是已经确切证明了的。但是对老年人来说，因条件所限，有时很难加强体力活动。此时增加一些休闲及娱乐的社会活动，是否也有助于健康呢?

    美国哈佛大学等专家对此进行了研究，结果于1999年8月底正式发表，认为社会活动同样可以减少死亡率，延长寿命。

    他们对2761名65岁以上老人进行长达13年的前瞻性随访，每人每年进行一次详细调查，以后进行统计分析。13年内有62%老人死亡。死因多与年老、男性、体重指数高、长期吸烟以及有中风、糖尿病、心肌梗塞等病有关。他们着重调查了各种活动情况。体力活动方面有3项，指体育锻炼、游泳等运动及散步等。其他社会活动11项，包括参加开会、社交活动、看电影、看球赛、上餐馆、短途当天旅游、玩牌及购物、烧饭菜、园艺和参加社区(相当于我们居委会)工作等。这些活动均按“经常参加、有时参加及不参加”3级打分，最后进行统计分析。

    经13年观察，经常参加体力活动者死亡率的确比不参加者要低。但是很有意思的是，经常参加各种社会活动者死亡率也比不参加社会活动者低，而且降低程度与前者差不多。说明即使不能参加体育锻炼等(如因患关节炎等)，多参加一些社交活动也是有益健康的。

    考虑到有些社会活动(如园艺、购物及短途旅游等)也有一定体力活动，将这几项剔除后再统计分析，其他体力活动很少的项目也一样显示对健康有益，可减少死亡率。

    为什么这些非体力活动对身体有好处?首先是这些活动可加强细胞及体液免疫，因而减少心理紧张等所致的不良影响。其次是这些活动使人的生活有目的有意义，使人乐观、增加自信心，这对健康有益。其三是社交活动加强了人际交流，互相关心，互相帮助，这对减少死亡率是有好处的。

    总之，增加社会活动可以补体育活动之不足，有利于老年人延年益寿。我国即将进入老龄化社会，上海在这方面提前，因此对如何搞好老年保健尤其重要。希望众多老年朋友即使不能参加体育锻炼，也应多参加社会、社交活动，尽量多动动，而不要闭关自守、孤独幽寂。这样既可以提高生活质量，同时又延长寿命。

（发表于新民晚报1999.10.17康健园）