最近读了一本书，书名是《我们为什么生病——达尔文医学的新科学》。内容很有趣，也很新奇。主要介绍了达尔文医学这样一门崭新、视觉独特的新兴学科。

书本一开篇，首先就提出了一连串的问题——我们身体的设计还有不少不恰当、不合适的地方。每个这种不相称的设计都成为医学上需要探索和研究的奥秘。在我们这个设计得十分精巧的身体上。为什么还留下了这么多的弱点使得我们要遭受疾病的痛苦？自然选择的进化过程既然能够塑造出像眼球、心脏、大脑这样精致灵巧的器官，又为什么没有安排好预防近视、心肌梗塞和老年痴呆这类疾病的措施？既然我们的免疫系统能够识别和攻击好几百万种异种蛋白，为什么人们还要得肺炎呢？既然在DNA的双螺旋型结构上对一个成年人的亿万个细胞的设计编码都十分可靠地登录在卷，那么我们又为什么不能重新长出一个手指来更换受伤或残废了的那一只呢？既然我们能够活到100岁，又为什么不能活到200岁？科学使我们对于人为什么会患某种疾病有了越来越多的了解，但是对于为什么人会有疾病这个问题，却仍然难以作出解答。尽管我们知道，高脂肪引起心脏病，晒太阳可引起皮肤癌，但是为什么我们仍然喜爱脂肪食物和晒太阳呢？为什么我们的身体不能疏通堵塞了的血管和修复被阳光伤害了的皮肤？日光灼伤为什么会造成伤害？为什么几乎任何事情都可能引起伤害？为什么在经过了漫长的千百万年之后，我们仍然要受到链球菌的感染？我们为什么有变态反应（又称过敏反应）？免疫系统当然是有用的，但是为什么对花粉免疫就有害？还有，为什么我们的免疫系统，我们身体里的公安部门会“违法行政”，攻击我们自身的组织引起诸如风湿热、关节炎、甲状腺功能亢进症、糖尿病、红斑狼疮以及多发性硬化这些自身免疫病？还有妊娠时的反应，恶心和呕吐，真不好理解！当一位将要做妈妈的女士正是需要营养供应子宫里正在发育成长的胎儿的时候，却因为恶心而吃不下东西，甚至还要因为呕吐而把已经吃下去的东西吐出来！对于人人都会发生的衰老这种最公平的不幸，也是我们难以理解的一个问题。

达尔文医学从进化史的角度去研究疾病，尝试了解生物设计定型过程所造成的对疾病的易感性的历史根源，试图解释上述问题——

1咳嗽——镇咳

达尔文医学的解释：咳嗽，是为了从呼吸道排除异物而专门设计的一种复杂的机制，是一种防御机制。机体通过咳嗽把粘液和异物从气管向上推出到达咽喉的后部，或者吐出去，或者吞入胃中，让那里的酸杀死大部分细菌。因此，咳嗽是由自然选择留下的，一种互相配合的防御活动。

对医疗的指导意义：过度地镇咳，有可能加重感染，让病人死于肺炎。

2感冒——扑热息痛

达尔文医学的解释：感冒引起流鼻涕、倦怠，发热和头痛。这些反应的确令人不舒服、不正常、不愉快，但是有用：发热是机体提高免疫反应、加强对抗感染的一种适应性防御机制。

对医疗的指导意义：扑热息痛能够减轻或者消除发热和头痛，但是却对抗了机体的防御工事。过多的干预，对于普通感冒的治疗可能恰得其反。。

3缺铁——补铁

达尔文医学的解释：铁是一种细菌必需而又十分难得的营养，它们的宿主在进化过程中经过自然选择，产生出多种多样把铁管制起来的机制，使细菌无法得到它。感染存在的时候，机体释放白细胞内源性介质，既升高体温，又使血液中可被细菌利用的铁减少。

对医疗的指导意义：如果在他们改善蛋白营养不良和增加转铁蛋白之前就得到铁的补充，血液中所含的大量游离铁就有促成致命感染的可能。

4腹泻——止泻

达尔文医学的解释：消化系统通过腹泻加速排除有害物质，也是一种防御手段。

对医疗的指导意义：人们要求制止腹泻是可以理解的，但是减轻腹泻的结果如果是阻断了这种防御，就很可能造成不利的后果。 

5免疫病——肿瘤/感染

达尔文医学的解释：免疫系统有两种类型的失误：不能攻击它所应当攻击的对象，或者错误地攻击了它不应当攻击的对象。第一类错误是因为没有充分的反应，于是某些本来应该在萌芽状态被阻止的疾病变得严重起来。第二类错误是因为对细微的化学差别给予了过分猛烈的攻击，自身免疫病，诸如红斑狼疮和风湿性关节炎都是这种结果。人群中平均程度的敏感性和反应性估计是在进化史中优化的：足以应付病原，但不致于攻击自身的组织。

对医疗的指导意义：也许免疫病、肿瘤、感染是一类性质的病——免疫系统的敏感性和反应性发生了偏离。

6早孕反应——进食

达尔文医学的解释：妊娠早期的 恶心、呕吐和厌食可能是为了限制孕妇的食物，目的在于使胎儿接触 毒素的机会减小到最小。对 食物的厌恶是为了你的胎儿的利益的一种适应性反应。

对医疗的指导意义：孕妇们：不要勉强去吃 你不喜欢的东西，不要理会别人劝你试着吃一点的话。得罪一些人， 比给婴儿带来危害要好一些

7厌食——

达尔文医学的解释：当婴儿长大成儿童的时候，倾向于憎恶蔬菜。他们尤其不喜欢有 强烈气味的蔬菜，诸如洋葱和甘蓝之类，其中含有较多的植物毒素。 用进化生物学的观点去解释这一现象，可以认为它 是有益的，石器时代的时候，这是一种在儿童期避免最有毒的植物食 物的适应性反应。现代的儿童和成人都得益于经过驯化的无毒蔬菜， 但是这可能是为什么儿童不喜欢吃蔬菜的合理解释。

8新环境——现代病

达尔文医学的解释：我们的身体是在非洲平原上由过狩猎-采集生活的小部落里祖先经过几百万年的自然选择设计定型的。自然选择没有充分的时间，役有来得及去改变这一定型的设计来配合脂肪饮食、汽车、药物、人工采光和中央空调等等前所未有的新环境。由于这些设计定型与环境变化之间的不匹配、不相适应，引起了许多。也许是大多数可以避免的现代文明病。当前流行的心脏病（冠心病）和乳腺癌，是两个典型的悲剧例证。

对医疗的指导意义：很多的现代病，通过改变生活方式就可以得到治疗。

8直立行走——腰椎病

达尔文医学的解释：站起来走路，使人类可以方便地携带食物和婴儿，却是造成背痛的前提因素。 

撒拉纳克湖畔镌刻着Trudeau医师的铭言：“有时，去治愈；常常，去帮助；总是，去安慰”。这一自古传下来的医学的崇高目的。医学的目的，一直是帮助病人，而不是去帮助人类。读完达尔文医学，我想，我明白了当医生的目的，这也是一直以来困惑我的。