一位长者赐了两个饥饿的人两样东西：一根鱼竿和一篓鲜鱼。一个选择了鱼竿，另一个选择了鱼，就分道扬镳了。

  选择了鱼的人用柴将鱼煮熟后就狼吞虎咽地吃了下去，可是不久之后，由于鱼被吃光还是照样被饿死了，弃尸荒野；选择了鱼竿的人忍受饥饿的煎熬，步履艰难地走向海边，想用手中的鱼竿去钓鱼充饥。然而，当他使完浑身的最后一点力气时，却还没有见到那蓝色的海洋，只能带着遗憾和感慨离开了世界。

  然而，同样的情况摆在另两个饥饿的人面前时，却没有发生同样的悲剧。他们并没有各取自己所需之后各奔东西，而是带着鱼和鱼竿共同去寻找大海。当他们走得饥饿时，就煮两条鱼充饥，经过长途的艰难跋涉，终于看见了蓝色的大海，他们俩用鱼竿捕鱼赚来的钱购买了所需的房子，并各自建立了幸福的家庭。