干爸干妈与湿爸湿妈

    与朋友聊天，说起“干爸”“干妈”。
    我问：为什么在爸与妈前加一个“干”字？与之相对应，谁是“湿爸”“湿妈”？
    朋友们面面相觑，笑话我奇思异想。
    前一个问题，是我在少年时问过父母的。当时他们看着我，没说话，然后母亲瞪了我一眼：瞎想想！渐渐长大后，去干爸干妈家做客时，我仍然会想到这个问题，只是缺少追根问底的钻研精神，搁下了，一直疑问至今。
    后一个问题，是在谈论“干爸干妈”话题时，突然从我脑子里冒出来的新问题。

    在我很小的时候，父母就给我拜了干爸、干妈。年幼时，每年春节跟着母亲去干爸干妈家做客人；长大成家后，每年春节我去拜访干爸、干妈。见面时，我用海盐土话叫一声“寄爸”、“寄娘”。干爸、干妈就微笑着请我坐，热情地招待我。
    “干爸”、“干妈”，是南方人的称呼，北方人称“干爹”、“干妈”。海盐人用土话又叫作“寄爸”、“寄娘”。只有拜了干亲后，才会有“寄爸”、“寄娘”。海盐人将拜干亲称为“过寄”。
    我问过母亲：为什么要给我过寄个“寄爸”、“寄娘”？母亲说：别人家孩子都有“寄爸”、“寄娘”，不让你落单，就给你也过寄一个。
    在乡下，当年大多数人家的孩子过寄了“寄爸”、“寄娘”。如此风俗的形成，除了有跟风与攀比因素外，还与一份担忧有关。以前没什么医疗条件，农家生子夭折的情况常有发生。就算生下了，也是疾病难挡，娇贵难养。父母们怕自己命中无子，就借“拜干亲”消灾免祸，保住孩子。
    如此拜干亲，实属无奈之举。
    “拜干亲”的习俗，因地域、民族和文化背景的不同，在礼仪礼节方面存在较大差异。小时候，村里有伙伴拜了干亲，我们会去打听吃到了啥好东西、有没有红包、干爸干妈是否给了新衣服。我们对父母们操持的繁杂的礼仪并不关心。父母们看着我们垂涎欲滴的样子，便凶上一句：只知道吃吃吃，不晓得长大了要还的。
    经常听大人们说：“寄爸亲，料子【注】亲，浇一浇，兴一兴……”当时不懂这句民谣的意思。长大了才知道，干亲，需要礼尚往来才热络，一头热一头冷，或者两头都冷，是维持不长久的。不像与自己亲爸亲妈，打了骂了，事后还是亲近如初。

    为什么称过寄来的爸妈为“干爸”、“干妈”？与之相对应，亲生的父母是否就是“湿爸”、“湿妈”？
    新老两个问题纠缠着我。这一次，我得弄清楚了。
    查阅资料。解释一：中国传统中，常用“舔犊之情”，“母爱润泽生命”等词句来形容亲生父母爱子女，“含水量”比较大。相对于非亲生的父母，就是“干”的了。解释二：水是生命之源——亲生父母是给予子女生命的人，自然是“湿”的；而后来认的父母（干爸干妈）没有给予生命，与干儿子、干女儿没有血缘关系，不能称之为“源”，因此就用“干”了。
    原来，湿爸、湿妈就在身边。好好珍惜。

    注：料子，海盐土话音，指一种用于舀粪浇菜的工具。