星期六下午4点的北京市少年宫，熙熙攘攘。穿行在背着画板或乐器的学生之间，朱江显得如此矮小和瘦弱。

    她的课在2个半小时之后开始。如今，北京市区的天文校外班，只剩下两个了，朱江这一届招到的学生比上届多，共有10个人。

    朱江的主业是教务工作，讲天文课要在她下班后才能进行。

               对星空的好奇是人的本能

    朱江在大学学的是地理，毕业后被分配到一所中学，正好赶上学校的天文小组急需指导教师，就这样，朱江开始了她断断续续的、26年的天文课教学生涯。

    天文学是地理系的必修课，朱江对天文又尤其感兴趣。用她的话说，他们那一代人很多事都不是自己选择的，能做自己喜欢的事的人不多，朱江觉得自己很幸运。

   然而，幸运都会有代价。

   1992年，朱江调到北京市少年宫，第二年开办了天文班，一直苦于生源不足，少年宫要求每班30名学生，但朱江的2个环保班和1个天文班加起来都凑不够数。

   太多的家长觉得天文与未来无关，他们不希望自己的孩子“浪费时间”。有的孩子明明对天文课很感兴趣，但家长要么是谈条件，让孩子必须先学一门“有用”的课，比如外语补习之类，才能来上天文课；要么就是干脆禁止。

   看着一个个有潜质的孩子离去，朱江无可奈何。1999年，天文班被迫停课了，朱江转去做教务。然而，仰望星空的那份激动，却让她难以割舍。

   “对星空的好奇，是人的本能。”这是朱江总在重复的话。2005年，她终于想明白了，为了头顶上的这片星空，她愿意付出一切。这一年，她恢复了天文课，招到了8名学生。

   在北京市少年宫，舞蹈、绘画、音乐等校外班可能会有10多名老师，有的老师要教100多名学生，每个周末，这里都拥挤着学生和他们的家长，仿佛闹市。在一个充满对“才艺”追求的世界中，朱江的天文课显得那么另类，那么微不足道。

   朱江教天文课是业余进行的，上课时间较晚，还能找到一间固定的教室。

                   天文激发对生命的感悟

   在许多家长的眼中，天文就是看星星的，作为理想，它太虚无缥缈。

   事实上，天文是最古老的学科之一，早在文字诞生之前，人类就已经开始观察星象，并为变幻的星空所深深吸引。其实，每个孩子对星空的好奇都是与生俱来的，他们都曾有过一个关于宇宙的梦想，然而，在今天，还有谁仍保持着这份好奇？或者，还记得因这份好奇而产生的激情？

    康德说：“世界上有两件东西能够深深地震撼人们的心灵,一件是我们心中崇高的道德准则,另一件是我们头顶上灿烂的星空。”

    没有什么，能比星空更吸引人类，也没有什么，能像星空那样赋予我们求索的心灵。

    然而，当一种教育，甚至使人对星空的好奇都变得漠然，那么，不能不说，这样的教育对好奇心的伤害，确实是太过惊人了。当一个人不再因好奇而求知时，他的创造力必然被扼杀于无形。

   “天文学可以培养一个人的思考能力，观察能力，提升他们的智力。学习天文知识，对孩子今后的发展会有很大的帮助。更重要的是，天文可以激发人对生命的感悟，通过这些感悟，帮助孩子们建立一个积极的人生观和价值观。”26年后，朱江为自己的发现感到有点震惊。

    一次，朱江在给学生们讲授彗星的回归周期时，无意中说到：有的彗星是几十年后回归的，你们还会看到它，但有的彗星回归周期是几千年。

    她的学生回答道：那么，我们都看不到它回来了。

    话语中的那份坦然，让朱江怦然心动。当一个人不能正确认识人生时，他会对时间充满恐惧，但当你有了正确的认识，那么你就会看到人生虽然短暂，却可以从中体会到很多东西，这样你就能以一个积极向上的心态，去努力进取。

    1987年，朱江带了4名学生去河北邯郸慈县去观测日环食，其中1名男生很调皮，也不太喜欢学习，朱江对他颇感头痛。几年后，在一次校庆活动中，居然遇到了这个男生，他已经走上了工作岗位，他说：“我一辈子也忘不了那次观测活动，那是我整个中学时代印象最深的事。”他为曾经的懵懂深感后悔。

    一个人的学生时代，会有很多课，但天文课却留下了最深的痕迹，那片曾经的星空，甚至将照亮许多孩子一生的道路，作为教师，还有什么能比这更令人神往？正是这份感慨与骄傲，激动了朱江整整26年。

                          让热爱引导人生

    许多家长都在问，为什么我的孩子要学天文？我们并不希望他成为天文学家。

   “孩子们来学习天文，其实是一种热爱，他们通过学习，学到的是观察世界的方法，并从中得到感悟，这其实与他们将来的职业无关。”朱江说，“重要的是，作为家长，要鼓励孩子们将这份热爱不断持续下去。”

    在朱江办公室的角落中，是一架老式的天文望远镜，《天文爱好者》杂志的主编齐悦当年就是背着它上香山去观测的。齐悦是清华大学自动化方面的博士，起初没有多少天文知识，仅仅出于热爱，他开始自学天文，并与朱江老师成了好朋友。如今，齐悦已经成为业内知名的专家。

    1994年，撞击木星的苏梅克－列维9号彗星，其发现者之一大卫·列维就是天文爱好者。天文爱好者有自己的职业，他们在休假的时候会进入深山，用望远镜去观测星空，就像有的人喜欢旅游，有的人喜欢下棋一样，天文爱好者们以仰望星空为乐趣，他们从中找到了属于自己的幸福。

    在国外，家长经常以天文望远镜作为送给孩子们的生日礼物，当这成为一种氛围和文化的时候，一个更富于创造与激情的明天，就显得触手可及。

   “值得欣慰的是，今天已经有越来越多的家长能理解孩子们心灵的呼唤，越来越重视对他们热爱的培养。”朱江说，这促使她下定决心，恢复了中断5年的天文课。

    在朱江的班上，许多学生都有自己的天文望远镜，有的还有两台。朱江要求家长陪同孩子们上课，因为家长对天文有兴趣，才能真正理解孩子们的好奇心。如今，大多数学生家庭努力在配合着，有的甚至是奶奶来陪着孙女上课。

    朱江说：“过去一代的父母，有的自身文化水平不高，盲目地要求孩子好好学习，过于看重考试成绩。而这一代父母，文化修养明显有所加强，有的学生家长对天文的兴趣比孩子还大，上课时也更认真。”

    虽然无法与其他班的“兴旺”相提并论，朱江仍感到很满足。天文班很小，需要经常加班，收入也没有什么增加，但她乐此不疲，她说：“我喜欢和学生们在一起，他们使我感到了快乐。”

    还有太多的天文爱好者穿梭在高山之间，他们寂寂无名，为了一次观测，他们不仅要花很多钱，还要承受风险，然而，这都不能阻隔他们的那份热爱。朱江说：“比起他们，我已经很知足了。”

   “在今天，一台非常好的望远镜，不过是几千元钱，只是你买汽车的钱的零头，你可以节假日开车带着孩子去郊外，去面对一片星空，每个家长都应该知道，这会给你的孩子带来非常大的快乐，这将帮助他更健康、更全面地成长。”朱江说话的速度很快，她的眼睛不自觉地望向远方，仿佛，在望向更远的未来。

    结束采访时，天文班刚刚上课，其他班大多已经放学了，北京市少年宫重归于平静。一个母亲背着学画的孩子的画板，边走边厉声斥责，估计是孩子贪玩的缘故，导致回家晚了。外面的街道上，车流正拥堵着，司机们不住地按着喇叭，有的甚至将上半身探出车窗，在东张西望……

    这是每天都会有的景象，在匆匆忙忙的过往中，似乎从没有人意识到，星空就在他们的头上。