有人认为中国有两个最美丽的小城，一是湖南的凤凰；另一是福建的长汀。
　　凤凰是湘西的名镇，位于南华山下，傍依沱江。因申请世界文化遗产城市而出名，虽然出了名，但凤凰依旧如从前一样古朴，悠悠而逝的江水，穿过花香的两岸，将古城轻盈地揽入怀中。更觉一种静谧的美，像暮色，氤氲如烟。美丽自然的古城乘一叶木船沿沱江顺流而下，清风扑面，空气是新鲜的。

     如果你想目睹真正的湘西风情，你不得不到凤凰城（又名沱江镇）走一趟。 凤凰城是湘西土家族苗族自治州的凤凰县的县城，它紧邻沱江而建，吊脚木楼布满山坡。这里是文学大师沈从文的故乡，他曾在《边城》中描绘过它素朴而迷人的风情。已有1000多年建城历史，至今仍较完整地保留了明清时期形成的传统格局和历史风貌，有中国“最美的小城”的美称。

     河街，吊脚楼像拱起的水波，连绵不断，古色古香，有一种自然精致的形式美。这种湘西独有的吊脚楼，用一块一块木板围起来，临水而居，似欲飞的水鸟。楼顶的山光压下去，楼底的水色浮起来，而凤凰，则像漂浮在山光水色里的古船。三三两两的苗族、土家族妇女在水边弯腰洗发、棰衣。肥大的鸭子闲步岸边。

　　凤凰城的面积不足1平方公里，城中的小街铺了清一色似随意但却整齐的石板，光滑清亮，洁洁净净，石板上还有人形、鱼纹与鸟影泛动。凤凰人家的屋檐，刻的多是凤凰，但绝无雷同。除了凤凰，还有小鸟、小鸡等各种的动物。

　　凤凰人依然保持了穿草鞋、背箩筐的习俗。当地人的家里普遍保存了老辈留传下来的旧家当———雕花的座椅、木质的酱油桶等。地道的柴火担子、“米豆腐”担子穿街走巷叫卖的架势，传统的染坊、银器首饰、家制木器、草制吕、铁器作坊及传统风味小吃店随处可见。在街角的土特产、民间手工艺店铺里肯定能找到你意想不到的好东西。

　　晚上，当地人热闹地聚集在城隍庙，等看土里土气的“阳戏”和“傩堂戏”，津津有味，乐此不疲。