据英国《每日邮报》9月1日报道，最新研究显示，欧洲人的白色皮肤是由于在5500年前饮食习惯改变后而产生的。从狩猎到耕种的改变，使欧洲人饮食中缺少维生素D，从而引起肤色变白。

　　在过去5500年中，英格兰人是最早肤色变白的人种。科学家认为，在那个时代，突然从狩猎改变为农耕，英格兰人的饮食习惯发生了巨大的变化，也导致了肤色的巨大变化。 >种植的食物缺乏维生素D，虽然人类可以通过晒太阳生成维生素D，但远远满足不了人体所需，所以通过肤色改变来适应饮食的改变。

　　挪威奥斯陆大学的科学家认为，这种饮食变化可能导致他们皮肤黝黑的祖先演变为皮肤白皙的人，目的是为了克服维生素缺乏症。

　　在此之前有人曾经认为，欧洲人的祖先从赤道越往北迁移，获得的阳光越少，肤色就会逐渐变淡，以保留更多的的维生素D。现在科学家认为，从吃富含维生素D的食物转变为吃缺少维生素D的食物，对肤色变淡起了关键作用。如果这种理论是正确的话，说明英国和斯堪的纳维亚最古老的居民--欧洲人的祖先曾有着黝黑的皮肤。

　　这份研究报告由美国能源部布鲁克海文国家实验室（Brookhaven National Laboratory）的生物物理学家理查德·塞特娄（Richard Setlow）写成，他指出：“寒冷的气候和高纬度地区会加快肤色变白。农业食品含有太少的维生素D，而且太阳辐射过低，导致黝黑的肤色不能产生足够的维生素D。”研究表明，有着白色皮肤的儿童只要在太阳底下站10至20分钟，就能合成日常所需的维生素D。而黑人儿童由于皮肤上有太多保护色素，意味着他们必须花4倍的时间才能让皮肤产生足够的维生素D。

　　牛奶和脂肪丰富的鱼类富含维生素D，但可惜大多数人很少吃牛奶和鱼类。维生素D缺乏会诱发癌症、骨骼问题、第1型糖尿病，甚至是多发性硬化症。美国最近的一项研究发现，近一半育龄非洲裔美国妇女都缺乏维生素D。