蛇年将尽，马年在望。——马是人类最好的朋友，在蒸汽机发明之前，无论代步、运输还是作战，马都是人的最佳工具和帮手。古人谈马津津乐道，不亚于今人谈车。别的不说，单是在明清小说里，就没有哪部跟马不沾边的。

我们最先想到的是《三国演义》中的赤兔马。此马“日行千里，渡水登山如履平地”；更兼“浑身上下火炭般赤，无半根杂毛；从头至尾，长一丈，从蹄至项高八尺”，堪称“龙马”。书中的诗赞也说“掣断丝缰摇玉辔，火龙飞下九天来”！

这匹赤兔神骏本是董卓赐给吕布的，后来又被曹操赠给关羽，宝马驮英雄，算是有了归宿。它陪关羽单骑千里、过关斩将，水淹七军、威镇荆州，几乎无往不胜。关羽死后，赤兔马为吴将所获，竟“数日不食草料而死”，跟主人一样，称得上一个“义”字。

《三国》中另一个有关马的典故是“马越檀溪”。刘备得到一匹“的卢”宝马，相马者说此马“眼下有泪槽，额边生白点”，骑则“妨主”（不利于主人）。刘备倒很洒脱，说是“但凡人死生有命，岂马所能妨哉”！

后来刘备被江州将领追杀，单骑逃命，行至檀溪，前有阔水，后有追兵，的卢陷于溪中不能前进。刘备加鞭大呼：“的卢！的卢！今日妨吾！”不料此马似通人性，一跃三丈，飞上对岸，救了刘备性命！——此情节出自陈寿《三国志》裴松之注，并非小说家虚构。早在隋代的民间表演中，已有“刘先主越檀溪”的节目。宋人辛弃疾词有“马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊”语，典故也由此出。

另一部小说名著《水浒传》中，也有骏马的影子。如身为关羽后裔的大刀关胜，也跨下一匹赤兔马；而另一好汉呼延灼，所乘是一匹御赐“踢雪乌骓”，听名字就能想见其丰神。

其实《水浒》中最引人注目的是那匹“照夜玉狮子马”，此马“雪练也似价白，浑身并无一根杂毛……一日能行千里……乃是大金王子骑坐的”；此马被好汉段景住窃得，本打算献给宋江做进身礼，不料被团
练武装曾头市夺去。梁山好汉由此与曾头市结下“梁子”，引发一场恶战，最终导致曾家覆亡——小说暗示，曾家有着金人背景，活该被歼！

此外在清代小说《说唐》中，围绕英雄秦琼（叔宝）也有两段马的故事。一段是秦琼做捕快时被困潞州客店，因盘缠用尽，无奈当掉祖传双锏、卖掉心爱的坐骑黄骠马。此情节后来被编为戏曲《当锏卖马》，家喻户晓。

《说唐》中另一匹名马“忽雷豹”则带有神话性质。它原为敌将尚师徒所乘，本是
“龙驹马”，其走如飞；更绝的是马头上有一撮黄毛，骑乘者将毛一揪，马一声长嘶，阵上凡马无不惊得“尿屁直流”，直到把背上军官掀翻在地！

为对付此马，秦琼等人没少费心思，最终将马弄到手。——这看似荒诞的情节，其实倒有一两分历史依据。据唐人《酉阳杂俎》记载，秦琼果有一匹叫“忽雷驳”的坐骑，喜饮酒。在月下试骑，能一跃跨过竖立起的三领黑毡！——秦琼死后，此马“嘶鸣不食而死”，仁义可比《三国》小说中的赤兔！

其实真正堪称“龙驹”的，还要数《西游记》里的白龙马。此马原即一条小白龙，因触犯天条，被罚为白马，驮唐僧取经赎罪。

说到驾驭龙马，没人比玄奘更有资格。玄奘《大唐西域记》记载取经路出“屈支国”（位于今新疆库车的古龟兹国），当地有大龙池，池中神龙常幻化为公马，与前来饮水的母马交配，所生“龙驹”性情狂野、难以驾驭。龙驹再生马驹，才有可能被驯化，因此当地多良马。——玄奘往来西域，正不乏收用“龙马”的机会。

其实中原自古也有龙马驮“经”的传说：相传黄河曾有龙马浮出，背上驮着神秘的图画，古人称为“河图”；据说大神伏羲还据此创制了八卦——原来中华文明最早是由龙马负载的；而玄奘白马驮经又代表着中华文化对外来文明的主动求取和融会。

马年谈马，当此太平之世，驾祥云、踏碧波的驮“经”龙马代表着精神的腾飞、文化的复兴，应远胜沙场驰骋的赤兔马、战阵嘶鸣的呼雷豹！

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