又念错了“委蛇”

◆王培焰

    《咬文嚼字》曾指出纪连海先生将“虚与委蛇（wēiyí）”错成“虚与委蛇（wěishé）”，没想到隋丽娟教授又把“委蛇”念错了。

    在《说慈禧》第十六讲《驱逐奕訢（xīn）》里，隋教授介绍慈禧抓住清军抗击法国军队失利的机会，对以奕訢为首的军机大臣兴师问罪。屏幕上出现了隋教授引用的慈禧上谕的文字：“恭亲王奕訢等，始尚小心匡弼，继而委蛇保荣……”隋教授两次将“委蛇”念成了wěishé。

    “委蛇”连用的时候是个联绵词，其中的“蛇”不读shé，也不是指爬行动物。联绵词中的用字只有记音的作用，并不单独表义。因此，一个联绵词往往有多种写法。比如“委蛇”就还有“逶迤”“逶迆”“逶蛇”“威夷”“委移”等词形。这些词都读wēiyí；其含义也一样，就是绵延曲折的样子。成语“虚与委蛇”，意思是假意殷勤、敷衍应付，其中“委蛇（wēiyí）”的意思是随便应付，是从绵延曲折的意思引申出来的。

    “委蛇保荣”的意思，隋教授解释得很好，就是“为了保持虚名没有什么作为”。这里的“委蛇”是隐微曲折、不奋起作为的意思，也是从绵延曲折引申出来的。