心一考取的中学，是一所伦敦郊外的小型天主教女校，名不见经传，也不以学业见长。

整个中学人数，大概只有300左右，在规模上属于小型学校。（大型的英国中学，人数在千人上下） 这么小的学校，因坐落在郊外，校舍巍峨，操场茵茵，一望无垠。空间狭窄，是我们决定离开香港的主要原因。

学校小，意味着竞争小，学业轻松，心一可以尽情发展自己的兴趣爱好。我们希望心一的自由写作和画画，不因课业繁重而中辍。

我不信教，但对宗教兴趣浓厚。我身边的基督徒，都是勤学、笃诚和善良的人，给我印象深刻。这所学校虽隶属天主教会，但对宗教信仰不限制，亦招收异教教徒。心一没有宗教信仰，也被录取，还被授予奖学金，可见其兼容并蓄。

我在浏览英国家长论坛mumsnet时，发现很多英国本土家长，反而对教会学校颇有微词，嫌教会学校保守、刻板，隐隐渗透教义。英国的宗教气氛远不如美国浓厚，信教的人不足一半。

天主教，比基督教（新教）更为传统。我并未刻意选择天主教学校，碰巧这个学校是天主教女校而已。至于心一今后会不会信教，我由她自己选择。有信仰的人，是幸福的。

选择女校，征求了心一的意见。当然，十一岁的心一，自然偏向女校。我选女校，是向往传统、严谨的教育。英国的所有私立名校，在创建之初，都是单一性别的学校。可惜，英国，包括整个欧洲，在步入现代社会之后，盲目追求政治正确，把传统弃如敝屣，当下困境重重。

从教育学角度而言，单一女校也是利大于弊。最主要的一点，是符合女孩的智力、心理和生理的发展。女校的教学系统、教学模式，以及专家教师们，都仅仅专注女孩教育，深谙女孩的特殊性，能更好地因材施教。

男孩与女孩的学习特性和智力发展不同。我回想起来，自己身边很多在小学成绩优异的女生，到了初中之后，受到后起之秀男孩们在成绩上的碾压，从此便一蹶不振。

除此以外，女校的孩子们，不会受到男女固定角色的束缚，比如男生理科强，女生科学不行，男生就该搞运动，女生必须文文静静，诸如此类。因此，女校的学生，在很多方面，会由被动的旁观者，成为积极的参与者，充满自信，更能在数学、理科、科学、运动、社会组织中崭露头角。

在这种环境下成长的女孩，对未来的职业选择，更具想象力和冲击力，比如科学家、运动员、工程师、宇航员，甚至首相、总统。女校的校长都是女性。在中学生眼里，校长是至高无上的权威。我回想起中学时代，觉得一脸威严的校长，是我心目中最大的官。女校的学生，天然地觉得女性完全能在社会上掌控全局，独立自主。

当然，任何事都有弊端。女校的孩子会缺乏与同龄男孩相处的经验。现在有些英国学校实行“菱形”模式(diamond school)，也就是即平行，又相交。男生、女生在学习的时候分班上课，在日常集会、活动时又混合在一起，既避免单一性别学校的弊端，又发挥了长处。同时，大多数女校也会创造机会，让女孩们们和附近学校的男生们联欢，不至于零经验，懵懵懂懂。

小型教会女校，只是我作为家长的个人喜好与选择，并不代表正确或优势。教育本就该多元并存，百花齐放，为家长提供多重选择。有网友问我，为什么非得让孩子去国离乡接受教育？我无言以对。人各有志。我向往自由，向往拥有选择的自由。