读闲书也能受刺激，近来决心发愤读英文。

一本叶兆言的品书笔记，很快地翻完，有收获，也掺杂少许失望。我一向欣赏他小说的文笔，小品文类的，读过他一本关于民国文人的《旧时人物》，当时感觉不错，不愧叶圣陶之孙。而这本品书笔记，显得仓促，缺乏深度。

另一本是华裔美籍作家朱小棣的《闲书闲话》，在从宜昌回汉的路上看完，感触比叶兆言的那本要深得多。许是各有所爱，我读有英文文学背景的作者，感觉亲近得多，旧的如吴宓，梁实秋，新的如夏志清，刘绍铭，吴鲁芹等。

朱小棣离开大陆多年，自称一些情况不甚清晰，里面有一句闲话，说叶君健出了一本英文长篇小说，深感诧异和佩服。殊不知叶君健40年代就读武大外文系，和吴鲁芹同学。这句话让我想起吴鲁芹也曾立志写英文小说，后来对自己的尝试不甚满意。

又想起夏济安日记里，努力构思英文小说的情景。他想写四川人贪图安逸，不思进取。小说名好像是the vegetation of sichuan，说川人如植物一般浑浑噩噩。我当时受了启发，也想写武汉人嘈杂的生活。

夏济安说佩服卞之琳，称其正在写一部如henry James笔下类型之长篇小说，把我彻底雷倒，我只知卞之琳是诗人，不想有此英文雄才大略。夏济安和卞之琳当时还只是年轻教师而已，若不是日后的变故，清华北大，不知能出多少个林语堂，让西人领略中国的魅力。

于是我准备发愤读英文，再也不浮光掠影地读非经典的英文了。在英文写作上，我和他们差得很远很远，虽然也曾模仿中国文人钞古书，抄过lamb的伊利亚随笔，可那19世纪初英式小品文太艰涩，没几页就放弃了。

把自己放低，才可能进步。在英文写作上，我以英国高中生的语文水平开始起步，精读lamb的the tales of shakespeare，狄更斯的少年版英国历史（小说家写的历史，相当于明朝那些事，挺有味道），还要细细揣摩美国作家房龙短促简洁的文笔。

什么时候，我也能开始决定写本英语小说。当然，不指望写出来，能决定写，对一向疏懒的我，也就够了。