站在笔直的山崖下，我仰望光溜溜的石壁，不觉倒抽凉气，魄门发紧（桥注：魄门为屁眼儿之雅称），一股阴风从尾巴骨“咝咝”爬上脖梗。

这面山崖，十五、六米高，没凿出蹬脚的石窝，信徒们一千多年的攀爬，把石壁磨的锃亮，滑不出溜，对攀岩猛人、抱石玩家而言，是小菜一碟，而对凡胎俗夫，不啻是条天梯。

石壁上，软塌塌地垂着两根山羊皮编的绳子，一粗一细。粗绳，一握之粗，供力健胆雄者自行攀援而上。而细绳，拇指之细，供力亏胆虚者系于腰间，由崖上的修士拔拽而上。世事皆有两面。粗绳坏处是，摔死跌残，活该倒楣，好处是不收银子。细绳好处是，可保小命无虞，坏处是索要银子。

别看埃塞如今身微言轻，宗教史上，却曾留下浓重一笔。据说，世上，最早尊基督教为国教的国家有三，亚美尼亚（公元301年）、格鲁吉亚（公元337年），再就是东北非的埃塞。公元四世纪初，埃塞北部的阿克苏国国王爱扎拿二世（Ezana II），请了位奴隶当塾师，名叫俘虏门偷师（Frumentius），老家希腊，来自黎巴嫩南部。不料，俘虏门偷师是个基督徒，趁此机会，给国王洗脑，灌输基督教义。

公元324年前后，有两桩事，载入宗教史藉。第一桩，欧洲地面上，罗马帝国第一位信奉基督的皇帝君士坦丁大帝亲自拍板，下令在耶稣门徒圣彼得的墓地上修建教堂，即今天位于梵蒂冈、被基督信众冠予“世界第一教堂”的圣彼得大教堂的前身。第二桩，非洲地面上，阿克办国王爱扎拿二世终于听了塾师的教诲，宣布放弃多神教，皈依基督教，俘虏门偷师随后出任阿克苏王国的首任大主教。继而，公元330年，基督教成为阿克苏王国的国教。

埃塞的基督教，厚厚地蒙了一层神密色彩。说，三千多年前，上帝耶和华亲用手指在玛瑙石上写下十戒法板（the 10 commandments），由摩西在西奈山顶承接，并遵上帝指示，造约柜（the Ark of the Covenant）予以保存。遁此说，约柜载负着上帝在人世间留下的唯一手迹，是犹太教和基督教的顶极圣物，神力无边，圣功昭然。后来，以色列和犹太王所罗门在耶路撒冷建造宏大圣殿，供奉约柜。所罗门圣殿落成之时，举国欢庆，燔祭用的牛，二万二千头，羊，十二万只。

公元前6世纪，吾华的春秋时期，耶路撒冷的约柜忽然失踪了。千百年来，人们要不执着地寻觅它，要不置疑它的存在。唯有埃塞的基督徒坚信，约柜被曼涅里克一世（Menelik I，传是所罗门王与埃塞示巴女王的私生子，参见本博《令人神不守舍的女人》）悄没声偷偷运回了埃塞，珍藏在阿克苏城的锡安圣母玛丽教堂的秘室之内。两千多年，埃塞的知情教士全都咬紧牙关，不透丝毫口风，不允外人窥探。美国著名的“探索与发现”频道摄制组为此曾在埃塞程门立雪，到了，还是吃了闭门羹，一无所获。

时值今日，埃塞国民，超过六成，笃信基督。埃塞虽地域荒梗，民困国贫，无欧美地界巍峨高耸的宗教殿堂，但教堂、修道院遍布全国，史迹斑驳，久远而厚重。走进昏暗的经房，常可见千百年前的羊皮手抄经卷、神物圣器。若撂在他国，定会视若拱璧，珍藏密敛。而在埃塞，只要付点碎银，教士便会把千深岁久的宝物，捧到来客面前，供你翻阅，凑在鼻尖下观赏，啧啧称奇它精美的手工和承载的悠悠时光。

埃塞荒原中，有种奇特地貎，行家称之为“安拔（Amba）”，或是地理学上的方山或方桌地貎，平地上突兀地耸出一山，周为悬崖，顶为平地。在美国犹他州旅行时，也曾看到类似的山景，由此猜想，南非开普敦的桌山或是它的极致。

那天，车颠簸在埃塞北部山区的荒原中。人像摇筐里的煤球一样来回咣当，扬起的尘埃，迷漫在车里车外，混身上下，复盖着一层土面儿，鼻中一股土味，呛得呼吸不畅。忽然，司机温多撒朝前一指，大叫一声“德布拉·达摩（Debre Damo）”。一听这话，我陡然一振，一路的风尘艰辛，即刻化为一个字，值！

德布拉·达摩，是这座“安拔”的名字，山顶有座修道院，始建于公元六世纪，吾华的南北朝时期。这座修道院，以珍藏的圣经手抄本著称，而修道院内的主教堂，因其偏居一隅，至今还保留着它初建时的模样，说是埃塞存世最古老的教堂之一。在如此绝域异方之地，活生生展现着一千多年的宗教史迹，不亲眼所见，真是难以置信。

这世上，任何年代，总会有些信仰与真理的追寻者，不畏威，不惧死。公元401年，东晋末，僧人法显与几位和尚，自东向西，从长安登程，取道西域，备极艰辛，赴印度求佛法，游历佛教胜地。公元411年，自锡兰登船，赴惊涛骇浪，足足三年之后，公元414年，终于返回建业，著《佛国记》。以吾华赴印度第一僧人留名于史。

大约百年后，一拨传教士，史上称为“基督九圣徒”，从罗马帝国启程，自北而南，来到埃塞布道。一天，九圣之一、来自叙利亚的阿布那·阿瑞加维（Abuna Aregawi）来到德布拉·达摩山下，举目穷荒，他灵光一闪，觉得这是天造地设的隐修之处，可以专心聆听上帝的教诲，于是决定在悬崖之上修建修道院。当年，阿布那站在山脚下时，想必也是倒吸凉气，魄门发紧，却没羊皮绳子可拽。传说，上帝见状，呼来一条长蛇，挂在山崖之上，让阿布那得以攀蛇而上。

千百年来，到德布拉·达摩修道院，只有这么一条悬崖绳道，据说，连大活牛犍子都是从这绝壁下吊将上去。

我鼓足了一百分勇气，攥住了油腻腻、黑乎乎的羊皮绳子，仰头一看，后脊梁上打了一个冷战，心里翻腾地跟熊火上的开水壶一般，不由地念头一转，小声对一旁看热闹的埃塞人说，帮忙把那根保命绳给我拴上。话音未落，上来两爷儿们，将细羊皮绳子套在我腰间，狠狠地打了个死结儿，勒得我几乎叉过气去。

我回过头来，向四周荒原无比留恋地望了一眼，心中拱出一股“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的悲壮情怀。然后，用力甩了甩手中的攀绳，生离死别般冲山崖上的拽绳修士大吼一嗓子：“起绳啊！您那！”那尾音，颤悠悠地回荡山谷之中。紧接着，我咬紧牙关，锁死魄门，拽着羊皮绳子，努着眼珠子，使出吃奶的劲儿，拼着老命，一跃而上，向崖顶奋力攀去。

这世上，再美的东西，也会有瑕疵。有目击人说，我那一声惊天地、泣鬼神的狮子吼，不像壮士冲顶，更像厌世者跳楼时的哀嚎。 

2012年8月1日

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车正颠簸在埃塞北部的大荒原中，忽然，司机门多撒大喊一声：“看！德布拉·达摩（Debre Damo）！”让我的心猛然一振！一路的艰辛，全化成一个字：值！

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看到它，就像埃塞人看到八达岭长城一样激动。
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埃塞北部这片荒原，一千四百多年前，传教士初次看到它时，也是这副模样。

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一片寂静，连鸟声都没有，透着无际的荒凉。

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这便是埃塞特有的地貎，行家称之为“安拔（Amba）”，或是地理学上的方山或方桌地貎，平地上突兀地耸出一山，周为悬崖，顶为平地。 

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德布拉·达摩（Debre Damo），是这座“安拔（Amba）”的名字。公元六世纪，来自罗马帝国的传教士、叙利亚人阿布那·阿瑞加维（Abuna Aregawi）走到这里，举目穷荒，他灵光一闪，觉得这正是天造地设的隐修之处，信徒可以专心聆听上帝的教诲，于是决定在悬崖之上修建一座修道院。

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山路。若没有这两栋房子，皆是亘古不变的荒芜景象。

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我去的那天，似乎是个特殊的宗教日子，来此的当地信众不少，山道上人来人往。埃塞人进行宗教活动时，都会披白。
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妇女只能在山脚下止步，山顶只许男士涉足。
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刚从悬崖上爬下来的信徒。
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个个兴奋兮兮，透着大功告成的喜悦。埃塞男人几乎人手一根棍子。
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这是那面著名的山崖，大约15、6米高。是去山顶德布拉·达摩修道院的唯一通道。据说，连山上的大犍子活牛也是从这里吊上去。以后的博文中，我会贴棺材拔上崖壁的照片。
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猛人都是这种攀法，光脚，握绳，干拔，一旦摔下，断胳膊折腿，活该倒楣。
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上下几乎全靠臂力，崖上有意没凿出撂脚的石窝。平时没玩过攀岩、抱石的主儿，想干拔上去，得好好掂量掂量。

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这姿势还算标准，老夫也是这阵式冲的顶，姿态也相当雄健。
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下山，同样令人头晕目眩。笔直的山崖，有晕高症的主儿，当场就能摔下来。
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羊皮绳子油腻腻，滑滋滋，根本攥不住。
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上面若有人摔下来，您只有自求多福了。
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一根羊皮绳子，有时挂着七、八条汉子，也不怕断了。
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头一回走这绳道，还真得有点胆量。站在实地，看上比照片上高多了，心口发紧，魄门抽搐。

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下面，来一组这位老爷子下崖的镜头。老爷子腰间系了保命绳子，上面探身的那位，便是拽绳的修士，在慢慢放绳。

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崖间可供喘气的地方不多，千万不能往下看。老爷子两脚发软，一个劲儿地悲嚎。
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千百年的攀爬，把这面山崖磨的滋溜滑，老爷子快扛不住了。

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终于，老爷子气力耗尽，两脚悬空，被吊了死狗。多亏了崖上的保命修士。

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若没腰间那根保命绳子，老爷子后半辈子，估计得在炕上过了。
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下得崖来，老爷子狂吻保命羊皮绳子。
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大舒一口气，露出欣喜的表情。
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叉腰照，露出几分英武之气。成王败寇，这时，谁还记得老爷子刚才吊死狗的熊样？

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这根羊皮绳，供保命之用，系于腰间，由悬崖上值班的修士拔拽之用，人家出力气，你掏银子。
http://s16/middle/4bf51c0fgc631bcfc4e2f&690这根羊皮粗绳，供身强胆雄者攀爬之用，油腻腻，千万人的手泥儿全在上面。免费。
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要不是嫌它太脏太味儿，老夫临走时，也差一点亲吻它。