拜年也叫“走年”

——节日文化杂说（6）

白沙河

拜年是国人年俗中的一项极为重要的内容，无此似乎不足体现出“年味”来。在我的家乡，拜年也叫“走年”，而且是真正的走着去给长辈拜年，走到朋友家去看看。尽管“走年”也是拜年，但一字之差，却也有不少耐人寻味的东西在里面。

“走年”主要是在同一村落中的家族内、邻里间进行的。到外村的亲戚家拜年，在没有代步工具时，当然也是要步行走的，就和“走亲戚”的意味相同。不过，即便后来有了自行车乃至汽车，无需步行走了，但拜年仍然可以称之为“走年”。就像“走亲戚”，哪怕是乘坐飞机去，也是“走”。尽管这有习惯成自然的意思，但其中“走”却自有其象征含义。这就是“面对面的交往”。

“走”这个词含义很丰富。在人际关系方面，除了面对面交往，还有联系密切的含义。例如，民间说亲戚之间多年“不走动”，那是联系中断了，如果“没有走动”那就是已经没有联系——绝交。人们通常说，要多到领导那里“走走”，那自然是“密切联系领导”，如果是“跑跑”则就是频率较高，属于“高度密切”。过年了，下属到领导那里“走走”，顺理成章且非常重要，却没听说过领导到下属那里“走走”的，如果有，也一般属于新闻，就像接近年关的时候领导们看望贫困家庭一样，因而常见于媒体报道。这和“走年”之“走”，也有相同含义，即属于下对上的行为，因而包含着某种敬意在里面。所以，经常到领导那里“走走”，自然也表达了一定的敬意，否则被看成是目无长上，也是应该的。

近些年，通讯技术发展迅速，电话拜年、短信拜年、网络拜年等等，也随之兴盛。这带来了极大的好处。且不说路途阻隔都不是问题了，就是平时难得联系，或者压根就不再联系的人们，相互间也有了问候几句的可能。这几年，每到除夕午夜之后，年近八十的母亲也与她的几位弟弟在电话里相互问好，脸上总是挂着满足的笑容，尤其当与她的那位在山西的大弟通话时，更是如此。

现代通讯工具，扩大了人们的交往空间和范围，提高了交往的频率，但另一方面，也介入了直接的交往之间，使得面对面的交往减少。有了电子信号的流动，人们之间也减少了“走动”。譬如，生活在同一座城市里的朋友，通讯工具不发达时，可能要登门拜年即“走走”，但现在有了电话，发个短信再或者打个电话，也就算是拜年了。当然，如果拜年另有含义，仅仅打个电话可能就不行了，上门“走走”自然亲近的多，且表示一种敬意，如果再捎上个红包，那就非得亲自上门不可了。要是这红包还是孝敬某种提供利益的主，不亲自“走”上门，那怎么体现敬意呢？甚至，连谁孝敬的也就不知道了，那不是无效投入吗？

在城市里，亲自登门拜年越来越少了。这不仅仅是由于有了电话，而且也是生活方式在变，除了至亲密友，人们越来越倾向于不在家中接待客人、朋友。其实，真正的好朋友，在这种时候，连电话也无须打的。大家心中都明白，有时候，所谓电话拜年也不过是一种礼节，一种形式。我和几位同学之间，在春节时相互间就是不通电话的，大家的友谊仍很深厚。

在农村，又有所不同。哪怕是正在城市化的农村，尽管家家可能都装上了电话，但“走年”还是要“走”的，要登门问一声“过年好”。乡民都知道，打个电话，有点摆谱，也有点不敬。这一方面是因为居住的距离近，“走年”不是什么难事；另外，“走年”的对象，一般是家族的长辈，或邻里的年长者，对他们，当面问好自然表达的敬意更真实。按我的惯例，每到过年，总是和父母在一起的，然后，在正月初一、初二，去给家族中的辈高年长者或父辈的亲戚们拜年，即到他们家“走走”、“坐坐”。

近几年，人们常议论过年没有了“年味”，甚至有人要“保卫春节”，这似乎意味着春节真要失去了。我不知道这些人是怎么想的，但我知道，节日是用来“过”的，不是用来“保卫”的。如果人们不过节日，又如何能够保卫得住呢？而“过节”，如果按照“过节”的方式“过”，还是会有“味”的。譬如“走年”，如果没了，“年味”自然会淡很多。当然，对城里人来说，这恐怕很难理解，因为，他们压根不知“走年”为何物，又怎么能了解其中所蕴含的“年味”呢？

（2008-1-26）