向被遗忘的士兵敬礼

（美国）罗杰﹒迪安﹒凯泽

        陈荣生        译

    很多年以前，在一间冰冷的不锈钢构架房间里，我站在一个暗淡的小角落，为那些即将出征的士兵们削土豆皮。没有将军为我敬礼，也没有检阅台对我进行检阅，甚至五角大楼都没有任何一个人知道我的存在。

    很显然，只有我一个人认为我当时所做的工作是重要的。

    滑溜的小刀不时会切伤我的手指，锋利的土豆削皮刀也给我留下了很多伤疤。但是，我仍然得继续完成分配给我的任务。在那些大水桶装满了提供给英雄们的营养品之后，我就得用我那瘦弱的、只有17岁的身体把它们拖到一位肌肉发达的厨师那里，然后由厨师将水桶中的营养品倒入一个装满热水的大蒸汽罐。

    “你将食堂打扫干净就可以去吃饭了，”他对我说。

    “为什么我们就不能跟其他人一样重要呢？”我问他。他茫然地站在那里，脸上一副悲哀的表情。

    在我转身要离开的时候，他说，“孩子，你对我来说是很重要的。离开你，我无法完成我的工作。”

    “是啊，离开我们，他们也无法完成他们的工作，”我答道。

    他停下来，不再搅拌那个大罐，将宽大的木桨放到不锈钢桌上面，走去打电话。他在电话中讲了几分钟之后，挂上电话，命令我跟他出去。

    5分钟之后，我、厨师以及司务长一起站在上尉的办公室里。厨师跟上尉激烈地争论起来，我则只字不说。

    我们再也不要等别人吃完后再吃那些冷饭了。食堂里的收音机要等我们吃完饭再关闭。我们要跟别人那样得到同等的尊重，”司务长脱口而出。

    “好，这是应该的，”上尉说，然后从他的办公桌后面站了起来。

    我们三人离开的时候，上尉把我们送到门口。

    “士兵们！”他大声喊道。

    我们转身过来，上尉将手举到额头，给我们敬礼。厨师笑了，我们一起回了一个敬礼，然后3个人回去继续履行我们的职责。

    第二天早上，我走进厨房削土豆皮时，向厨师敬了一个礼。

    “这倒真的没必要。”他对我说。

    “哦，是的，完全有必要，”我对他说。

    今后，如果要我感谢我所得到的一切，我一定会感谢全体士兵。

（译自美国《热心肠》）