主运，指分主一年五个季节的正常的五运之气，年年如此，固定不变。全年分为五步运行，即春季的木运，夏季的火运，长夏的土运，秋季的金运，冬季的水运，用以说明每年正常的气候变化规律。
　　各年的主运都是从木运起算，自（上一年）大寒日开始，依照无行相生之顺序运行，直至水运而终。每步运，各主七十三日零五刻，全年共三百六十五日零二十刻，恰好和日行周天之数相合。
　　初运木运是从大寒节当日开始的（具体时间要根据年支的阴阳属性确定），至春分后十三日交火运（二运），芒种后十日交土运（三运），处暑后七日交金运（四运），立冬后四日交水运（终运）。五行气运就是这样分主一年五季气候，岁岁如是，周而复始。
　　分主各个季节的五运之气要经常受到统主一年的大运之气的影响。因每年的大运不同，势必影响到每年各个季节的正常气候变化，而使五运之气产生太过、不及等情况。太过，是指运气的偏盛；不及，是指运气的偏衰。既非太过，也非不及，那就归属于平气了。
　　为准确分析主运五季的太过、不及等情况，必须先弄清楚“五音建运”、“太少相生”、“五步推运”、“交司时刻”等内容。