五音，即宫、商、角、徵、羽。五音为古代的音阶，分别是由牙、舌、喉、齿、唇部发出的声音。
　　它们与无行相配，宫配土音、商配金音、角配木音、徵配火音、羽配水音。
　　五音建运的产生，与古人采用律管飞灰测候时令相关。说明五音的变化与时令有关，是伴随一年五个季节的不同气运而产生的，所以古有“五音为无行之音”的说法。
　　根据唐人徐坚在《晋书》中记载，对五音建运可作如下解释：春季属木，春阳发动，角象征阳气触动，故角为木音；夏季属火，为盛阳，徵有物盛则止义，故徵为火音；长夏属土，居中央，化生万物，宫有中和之义，故宫为土音；秋季属金，金性坚强，商为坚强义，故商为金音；冬季属水，阴尽则阳生，羽为阳气将复义，故羽为水音。
　　五音分别建于五运十干之中，即
　　　　宫为土音，建于土运，为十干的甲己；
　　　　商为金音，建于金运，为十干的乙庚；
　　　　羽为水音，建于水运，为十干的丙辛；
　　　　角为木音，建于木运，为十干的丁壬；
　　　　徵为火音，建于火运，为十干的戊癸。
用五音建运，其目的就是把五音作为符号以区别太、少，说明无行气运的太过与不及。