作为机械化批量生产的产品，日本人发明的一次性筷子“割箸”却是很重要的一项。日本发明割箸的具体的时间大概是在1870年代，是在日本明治维新时期出现的，日本叫做“割箸”，“割”是指把合在一起的木片拉开成两条筷子的方式，而“箸”就是筷子的古代叫法。日文中写做“割り箸”，也写“割箸”(读音是：Waribashi)，英语中叫做“Disposable chopsticks”，在中国叫法很多，比如卫生筷、双生筷、一次性筷子、免洗筷子、即弃筷子等等。 割箸有几种尺寸，最常见的是６寸、７寸、８寸和９寸四种。在日本一般外卖时免费提供的是６寸和７寸（165mm/180mm）这种。目前最多见的则是８寸（210mm）的，而在怀石料理、宴会等则多使用９寸（240mm) 这种。

割箸一般不是木就是竹的，木割箸用得比价多的有如白杨、山杨、白桦、松、杉等等。也有讲究的用桧，据说这种木的幽香可增进食欲。大量用木制的割箸真是很浪费木材，相比之下竹子就比较经济了。竹子每年可以砍伐，价廉物美，但是竹子在砍伐后依然吸收湿气，所以容易发霉，为了防止发霉造成的问题，在制作割箸的时候就必须添加一定量的漂白剂、防腐剂，这些化学品如果过量吸收，对人体有害。

日本人做事比较讲究，不同的餐馆、不同的饮食会配合不同的割箸，比如日本高级荞麦屋、日式法国料理多会选用杉箸或桧箸，比较平民化的烧鸟店（烧鸟就是烤鸡）、中华料理、拉面店就用白桦制成的割箸。

在日本，割箸的等级分为六种：丁六、小判、元祿、天削、利久和卵中。丁六（Choroku）是最便宜的割箸，因长为６寸，故名丁六。从头到尾都是平的，设计上无甚花巧。小判（Koban）夹食物的尾端部份并非长方形而是椭圆形，像江户时代的流通货币小判金一样，故名小判。元禄（Genroku）是小判的改良品，夹食物的部份四角被削，打磨平滑，更容易把筷子分开。天削（Tensoge）割箸最上端手持的部份被削，让用家易于分辨哪个是头哪个是尾，不会倒转使用。自觉正宗及高级料理店均会采用这一类型。利久（Rikyu）汉字又可写作“利休”，两只筷子分开但中间紧贴，故又名“夫妇利久”。卵中 （Ranchu）是割箸中的最高级品，又名“两口箸”，和利久一样两只筷子是分开的。两端既细且窄，中间比较胖。

在日本文中，割箸的量词單位是“膳”，中文是“对”，或者“双”，拉开之后，每一边叫一支，也有人叫一条。

我们用“割箸”，一般都是在平民化的餐馆，这里用的“割箸”，质量比较差，往往拉开成两条之后，拉开部位有木、竹倒刺，因此习惯对磨一下，去掉倒刺。这个养成之后，我们到什么地方吃饭，只要是给一次性筷子，都会磨一磨的，国内讲究的餐馆都是用筷子，一次性筷子被视为低档的。但是在日本，很高級日本料理店也用“高级割箸”，这些“割箸”都是用好木料制作，并且制作很精致，完全没有倒刺，日本人也从来在这种地方不会磨筷子。因此，看见有些国内来日本吃料理的朋友，特別是坐在讲究的寿司柜台前磨筷子，会让日本大师傅看得目瞪口呆。
    

有点奇怪的是日本这个对自然资源极为保护的地方，居然会用这样浪费的方式吃饭，自己要种大量的树林做“割箸”木材用，还要从世界各地进口木材，近年则是大量从中国进口竹木的制成品“割箸”，日本的一次性筷子几乎全是从中国进口的。日本国内森林覆盖率近64％，是世界上森林覆盖率最高的国家之一，日本农林水产省林野厅的一个统计数据显示，日本全年一次性筷子的消耗量约为257亿对，人均消费200双左右。而日本国内一次性筷子的产量仅占3%左右，其余 97%都是依靠进口，其中从中国进口的一次性筷子占全部进口量的99%。作为一个森林资源相当丰富而且木材使用量极大的国家，日本每年用于生产一次性筷子的木材仅占日本全国木材消耗量的0.3%.日本在生产一次性筷子时，采用的都是那些为了改良森林生长环境而“间伐”的树木和用于建筑、家具生产等木材的下脚料。日本本国生产的“割箸”大都属于高级品，每双筷子的价格在十几日元左右。从中国进口的一次性筷子虽然都是经过严格检验的合格产品，到日本后，只能作为中低档产品使用，价格在一两个日元左右。这就是说，日本约96％的一次性筷子来自中国。和他们一向坚持的环保观念好像大相径庭。不过，这个习惯也逐步影响到所有用筷子的国家和地区了，现在到外面吃饭，不用“割箸”都还不太习惯了呢！

不过，对自然资源非常小心保护的日本人并不丢弃“割箸”，有专人负责回收用过的“割箸”，然后卖给造纸厂，成为一种非常好的生产原料。回收3双一次性筷子就可制造出1张A4复印纸。日本这类用回收“割箸”做材料的造纸厂，每个厂一年用一万多公斤回收的“割箸”造纸，至于有些不能用于生产纸张的筷子与其他材料混合加工后，就拿来给火力发电做燃料。也不浪费。

 2011年11月18日，于洛杉矶