2006年过去了,在汽车业界,这年有些值得总结的东西呢?以我自己的角度来看,就是这是汽车业竞争得白热化的一年,以往几年的汽车界好像还从来没有好像今年这样打得头破血流、竞争得白热化的程度的。
我们记得,2005年间,仅仅福特汽车提出了复旧风(英语叫做Retro)的探索走向,但是在2006年,克莱斯勒公司也开始在这个方向有明目张胆的突破,其中最有代表性的就是克莱斯勒的“帝国”豪华家庭房车(Chrysler
Imperial luxury sedan),道奇公司棱角分明、阳刚十足的“挑战者”(
Dodge Challenger muscle
car),还有通用公司的一系列具有明显复古风格的新车。其中福特的复古车“野马”(
Mustang),道奇的“挑战者”在美国市场上都销售得很不错,复古成风,这点虽然在国内汽车市场上还不太觉察,但是在美国市场来看,简直有点蔚为壮观了。当然,不是所有复古设计都成功,比如福特的“雷鸟”(
Thunderbird)就很差强人意。但是仅仅是个别现象,一般来讲,美国汽车设计有明显的对过去时代热销流行款式的复兴风,则是一个不争事实。这也可以说明为什么在国内没有同样的运动,就是那些车的旧款,大部分是我们还处在封闭状态的时候流行的,比如“野马”是在1960年代流行的,我们的消费者绝对没有任何的共鸣、怀旧感,因此西方车商也就不在国内市场推这些车了。
2006年另外一个很突出的现象是一些新类型的车型开始普及,其中值得一提的是“交叉功能车”的流行。交叉功能车,英语叫做cross
utility
vhehicle,简称CUV,是在多功能车SUV的基础上发展出来的一个新类型的车型。CUV最早是日本和欧洲车商推起的,最早的CUV是1998年日本丰田公司推出的凌志RX300,德国宝马公司1999年推出的BMW
X5,日本本田公司2000年推出的Acura
MDX三款,这些车结合了SUV的特点,也融合了家庭房车、面包车的若干元素,形成了交叉功能的新车系列,很受消费者欢迎。今年看见的情况是欧洲、日本继续发展他们已经成熟的CUV,而美国车厂开始投入大力量来开发竞争车型,比如今年看到的2007年的林肯MKX,福特的2007年的“边缘”(
Edge),这两款都是针对比较年轻化的家庭设计的;克莱斯勒第一款CUV是基于切诺吉·吉普基础上开发的“2007吉普·罗盘”(“2007
Jeep Compass”)。
CUV的普及化,是标志以小卡车为基础的SUV的开始衰退的转錑点,这两年来,特别是在2006年,石油价格因为海湾地区局势的恶劣而持续增高,因此耗油厉害的SUV失去了曾经拥有的优势,开始被消费者逐步放弃,因此,我们看到2006年SUV价格持续下跌,并且销售业绩越来越差,这个趋势看来是不可扭转的,各个车厂自然把开发力度放在较为节油的新类型车上,而CUV就是这样一类比较省油,而又具有比较宽敞内空,使用方便的新车。同类的车还有马自达CX-7,韩国现代的“圣塔菲”(Hyundai
Santa Fe),德国奥迪的“路霸”( Audi
Roadjet)等等,后面这三款车基本都是比较针对亚洲市场开发的,在国内已经见到有人使用了,估计这类车的市场在2007年还是看好的。
2006年的另外一个潮流,就是油电混合车的普及。油电混合车英语中叫做“hybrids”,是介乎电池和汽油车之间的一个新品种,在市场上有好几年的历史了,早期的技术还不完善,因此难以普及,美国好多车厂知难而退,而日本车厂则锲而不舍,因此不断取得技术的突破,这类车在2006年的市场上有很大收获,技术日趋成熟,车型则往往采用消费者熟悉的主流车型,比如本田的“雅阁”就有纯汽油版本和油电混合版本,性能不错,因此开始走向普及化的道路。美国车厂感觉压力,因此也着急的重新开发同类车,今年看到的是好多欧美车厂开始投入这类车的生产,比如宝马、通用、克莱斯勒都全部有油电混合车推出。在美国方面,有油电混合的SUV,包括通用2007年的GMC
Yukon(育空)、通用的2008年的雪佛兰塔胡( Chevrolet
Tahoe)。福特是从2004年就开始推出油电混合车的了,今年和明年有两款主打油电混合车:福特“逃逸”(the
Ford Escape)和水星·玛林纳(Mercury
Marina)。在年初的北美车展上看见的还有福特的油电混合概念车“反映”(
Reflex),设计的很不错,使用的是柴油和电的发动机。
在油电混合车方面,最领先的厂家自然还是日本的丰田了。丰田在2007年主推四款成熟的油电混合车,就是丰田的Prius,大型车“高地人”(
Highlander
hybrid),凌志RX400h,新型的凯美瑞(Camry)油电混合型。日本的本田集团在油电混合方面也具有世界领先的地位,今年开始到2007年主推是油电混合的雅阁、喜美(
Civic)和Insight三种。
今年全球轿车销售的霸主还是丰田的凯美瑞,这个车的总销售量从1997年开始就是全球的冠军,基本没有一年例外,一个企业能够这么稳固的发展同一个产品,实在是令好多人侧目的。我自己在美国就是开的凯美瑞,好多年了,好像从来没有出现过什么令我不满意的问题,一个很保险、很保值的车种,可惜这类车在世界上不多。这可能和丰田的企业文化有密切关系。
如果还要讲讲新潮流,我想第一个应该说小型车、半小型车重新开始流行,这是和国际油价持高不跌的背景有密切关系的。2005、2006年,半小型车(英语叫做subcompacts)的销售都增长了6%到8%,这点是很惹人注意的。自然,中国汽车在这个潮流中是得到一个很独特的机会的,中国现在国产出口车都基本属于小型车、半小型车的类型,如果早几年,根本没有市场,现在却因为大形式出现了一个市场缺口,因此今年中国出口到欧洲的小型车、半小型车的数量都大幅度增加了。在美国,中国这类车售价基本在一万美元以下,估计在2008年中国自产的小型、半小型车在北美和欧洲销售量可能可以超过8万辆,是世界汽车市场的一个很独特的新现象。
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