古巴的哈瓦那成为加勒比海航运的中转站，来自非洲的货船在此停泊，卸货装货，来自波斯顿、纽约和新奥尔良的商船也在此停泊，卸货装货后再返回，虽然奴隶贸易已经终止了，但象牙、棕榈油、盐等货物依旧在此中转。

      桑德号于5月19日离开哈瓦那，驶往新奥尔良。这是一艘1864年建造的船，常年行驶于纽约、哈瓦那和新奥尔良之间，途中在西岛屿停留两天，一边补充供给，一边让船员放松一番。四天后，桑德号和它那些依旧醉醺醺的船员抵达新奥尔良，在港口外等待检疫。

      从三月份开始，刚刚经历过十年独立战争的古巴便流行黄热病，新奥尔良港口检疫官员已经为此忙了三个多月了。两年前，在一些著名医生的支持下，新奥尔良商会上书州议会，要求裁减港口检疫，特别是不能驱逐运送装有新鲜水果的船只，因为这样一来水果全烂了，商人们会损失惨重。按规定，进港船只要在港口外待上十天，确保没有发烧的病例。

      就在桑德号抵达的当天，在同样来自哈瓦那的另外一艘船上发现五例黄热病，使得港口检疫更为严格起来，港口外挤满了等待进港的船只。

      桑德号船长希望尽快进港，他把负责检疫的医生请来，让他为一名发烧的船员诊断，医生诊断该船员得了疟疾，依法隔离，对于另外几位看起来发烧的船员，医生并没有做出发烧的诊断。医生发现一名叫约翰·克拉克的船员似乎也发烧，克拉克解释说这是因为在西屿喝多了造成了，医生还要多说，克拉克动起手来，吓得医生赶紧跑走了，就这样，桑德号只花了几个时就通过了检疫，进入新奥尔良。

      当天晚上，克拉克的情况急剧恶化，出现典型的黄热病症状，两天后死亡，紧接着是机械师托马斯·埃利克特，死于五天之后。

      桑德号连续死了两名船员，惊动了城里的医生，他们为埃利克特做了尸体解剖，证实死于黄热病。

      就在桑德号经过检疫的当天，田纳西的卫生官员写信给路易斯安娜的有关部门，询问黄热病的情况，他们得到的回答是一切正常。

      在其后的两个月内，新奥尔良的港口检疫还是很宽松，桑德号卸下糖后，又在新奥尔良和哈瓦那之间跑了两趟，每次都有几位船员患黄热病。

      糖在新奥尔良卸下后，装上在内河航行的船上，逆流北上。7月18日，波特号装满由桑德号运来的糖，驶进了密西西比河。

      上游的孟菲斯，夏天来得比往年格外地早，酷热了一阵，开始下雨，然后再酷热，导致满街的泥泞和死动物。新奥尔良出现黄热病的消息已经传到这里，但只不过是街头巷尾的谈资。但是，城市卫生部门不该掉以轻心。

      对于黄热病，孟菲斯的医学界有两种看法，一种认为和霍乱是一类的，另外一种认为是每年夏天由铁路带来的。这两种说法都难以证明，于是孟菲斯的卫生部门决定两只手一起硬，从这两个方面入手预防黄热病。他们获得八千美元的经费，用于清洁城市，以至于报纸宣称孟菲斯是这个大陆现时最健康的城市。