刊于《今晚经济周报》（2009年1月13日）。署本名。

                                       西沽盐店街 
                                                         穆森

清朝中期，西沽已完成由村变镇的过程，其生活范围基本上是以沿河三官庙向现西沽公园东南侧发展，居住区域呈半圆形紧贴运河。此时的西沽，水患得到了治理，大量深险的水坑也逐一填平，故而得到了比较稳定的生活环境。乾隆年间，在现桥北大街靠近老红桥方向，建起了一座龙王庙。西沽的世俗生活范围开始扩散到距离运河较远的纵深处。几乎与此同时，一条在西沽历史上具有指标性意义的道路——盐店街形成，见证了西沽工商业的发展。

据《红桥区地名志》记载，盐店街长160米，宽2米至4米，1790年前后建成，因内有盐店，故名。这条街道的形成，带动了周边区域的开拓，西沽又一次建房造舍运动便以此为核心展开。盐店街几乎可以贯穿公所、药王庙、龙王庙等新西沽的代表性场所。在此基础上，形成三个较大的商业及社交区域，即小十字街、公所街与小道子交壤处、龙王庙一带。

沿河走向衰落，盐店街一带开始繁荣，这也意味着西沽从以河为生的码头经济，开始向积极靠拢老城的商业服务性经济转变，这一转变的完成，大概在民国初年。

清末民初的1911年，华昌洋火公司在西沽成立，大量西沽人，走入了工厂。随之衍生了一个新地名，即公司前，其位置与盐店街平行。此后，盐店街成为当时商人首选的居住地，裕兴银行掌柜、真记土膏店东家及大商人孙家、孟家等，纷纷在盐店街落户，使这里也成为名副其实的商人一条街。二十世纪30年代中期，大红桥建成，西沽与老城的距离再次被拉近，它已不是一般村镇，俨然成为天津老城的一座没有城墙的卫星城。