肖鸿  摘译

    现在他非常感谢在美国新伦敦潜艇训练基地时就养成了谨慎的习惯。学校有一个不能打折扣的要求：在海面和敌人水域里的任何时间里，艇上人员上舰桥，必须身着充气的标准胶皮救生衣。这个装备，所有舰船上都有。他又想起打气，顿时感到腰部有压力。他的身体浮起，水面齐胸，救生衣很舒适。无论如何，继续漂浮没问题。

    他觉得海水有点温和，空气很冷。这一点他从前没有注意，他想知道这种情况能维持多久。他曾经在书上读过，一个人冬天在北大西洋的水中只能游几分钟，以后体温急剧降低，直到丧失生命的活力。黄海的情况并不太坏。也许他能坚持到天亮。如果幸运的话，也许会更长。“鳝鱼”号肯定会回来！

二战潜艇

    他用双手划转了个圈，各处寻找。望远镜还挂在他的脖子上，他尽可能把它甩干，以便再用，会有用的。尽管从潜艇甲板上看，大海似乎很宁静，事实上有风浪，使他只能看到周围的五十到一百英尺处。他犹豫不决地把挂在脖子上的皮带取下，把望远镜沉到水里，他又下决心不扔了，也许在破晓时会用得着。

    他觉得听到了什么，远处有一声喊，他仔细地听着，试图确定发声的方向。

    “喂！”那声音喊，他向那声音转去。

    “喂！”他喊。他什么都看不见。“喂！”他又喊了一声。

    “这儿！在这儿！”那声音喊。

    他开始曲折地游，衣服和腰部的救生衣十分累赘。他连鞋都没脱，这对抵抗海水的酷寒可以起到防护作用。他游了几分钟，停下听一听。继续前进。那声音大了，他很快就认出来了。奥里根也在海上漂浮，也穿着救生衣。

    “老天！船长！当我看见潜艇下沉时，你正在舰桥突出部下面的舱口顶上站着，我决没有料想到你又能浮出来！”

    “奥里根，你看见什么了？”

    “什么也没有看见，先生。我掉进水里，我起来时看到你正在关舱盖。潜艇像块石头一样往下沉，先生。我能听见海水灌进主进水孔的声音。这可能就是潜水艇下沉的真正原因。当潜望镜下沉时，我已经漂到上面。”

    事故只能由指挥负责。他本应该注意到，“鳝鱼”号漂浮不正常，当空气鼓进压水舱时，又通过部分开着的进水孔漏掉，使潜艇的出水高度下降。解决这样的问题是不太容易了。他不能责备任何人，只能责备他自己。他的心情很沉重：自己无能，他的过失使他的潜艇和艇上的弟兄们遭受如此大难！

    奥里根一直沉默不语，他也察觉到理查森的心情，两人肩并肩漂浮在黄海上。几分钟——一刻钟——过去了。理查森打起了精神。他对一个艇员仍然负有责任，不论未来的前途如何，他俩都要共同承担。

    理查森忽然又想起了一件事，顿时驱走了笼罩着他的低沉情绪。“奥里根，”他说，“在‘鳝鱼’号以外，还有点别的事。”

二战潜艇

    “记得在潜艇刚刚要沉以前的雷达曾捕捉到目标了吗？……那一定是一条船，可能是一条小船。因为在我们潜航时并没有发现，出水后也没立刻发现。什么都可能，甚至可能是一条潜艇，但我猜测，不论是什么，最有可能是木制的，也许是日本人的！”

    理查森断定已是午夜了。他的表盘标着“防水”字样，但还是经不起深度的考验而报废了。他不知听到了什么转了转，又努力地听是什么声音。

    没错，他听到了引擎转动的轰鸣声。两个人都听得更清楚了：声音愈来愈近，更清楚了。最后，两人都确认是潜水艇柴油机的声音。（连载三）