肖鸿  摘译

    理查森拼命挤到舱盖的位置上，努力使两脚站在舱口的边缘，使劲推舱盖，舱盖一动不动。插梢一定是在开的位置上！他现在已经在水下了。他推不着了。他人向下沉去，两耳的压力迅速增加，摸到了舱盖上面，用手指摸到了上面的插梢，把插梢拉上去，觉得舱盖活动了，然后，用尽背和腿的全部力量，用站在边缘上的脚把舱盖压下去。

    他的背碰着了舱顶。这是他为这艘潜艇所能做的最后一件事。他只集中精力干一件事：推。一只手拉住插梢，使其不能回去。舱盖动了，慢慢地移动。突然，由于水的吸力，一冲，舱盖“砰”地一声关上了。现在得把插梢从下面插上。他向下摸到盖上的手柄，当他感到手柄在下面迅速旋转时，有一种说不出的高兴，有人到了舱盖的下面，并在尽力地关死舱盖。在他不屈不挠的努力下，“鳝鱼”号得救了。

    现在水更深了，深水压迫着两耳，他的脑袋嗡嗡作响。他努力使自己清醒一些，他的手碰到了什么东西，是潜望镜架子的底座。上面有一排大螺栓，这是检查用的梯子，他使劲向上一撑。

    也许是太深了，他竟没有浮上去。这简直不对头。如果一个正常的人体从海面上下降到约20英尺深的地方，由于海水的压力，有一个向上的浮力，如果在这种压力下呼吸，当然情况就不同了。所以，当他向上爬时，为了避免自己的肺在扩大时不致破裂，他必须小心从事。他的思想纵横驰骋，收回所有的记忆，找到可行的办法，可是还有些想不起来。既然，他了解潜艇的结构，他就能安全地给他的救生衣打气。他摸到舰桥打气嘴处，往救生衣里打气之后，觉得腰部有了很大的压力。

    似乎用了几分钟，但只可能几秒钟，他的头破水而出。他长长地出了一口气，也许在水里憋了半分钟，现在可以舒舒服服地呼吸氧气了。他一个人在黄海上，“鳝鱼”号在哪儿？奥里根在哪儿？一点迹象也没有。

    从他内心深处，涌出了一股悲怆的情感。一分钟之前，一切都正常！他曾站在潜艇的舰桥上，自信地处理着水面航行的日常工作。现在，难以设想脚下的“鳝鱼”号会发生什么样的大灾大难。一切取决于能不能把主进水孔关上，这可以用手工完成，可是艇内涌进大量海水，这就成为一项极为困难的工作了。

    自从五年前，“海鳗”号潜艇出事以后，所有潜艇的进水孔装置都重新设计，插梢装置关闭机器舱内的安全阀，并锁在一根弹簧上，不像“海鳗”号是手转曲柄关闭。每个机舱内的弹簧解脱装置安装在一段距离之外，由排气管供气，万一发生故障时，可用液压控制。

    如果艇员们动作敏捷，“鳝鱼”号的损失就不太严重，或许不致于丧失战斗力。这样也许真的能够很快就重返水面，那么“鳝鱼”号就会很快回来寻找他和奥里根。他现在所能做的也只是尽力漂浮，等待救援。

(连载二)